Tuấn Anh được coi là một trong những cầu thủ tài năng bậc nhất bóng đá Việt Nam ở thời điểm hiện tại, thậm chí anh còn được đánh giá cao hơn cả Công Phượng hay Xuân Trường về phẩm chất. Tuy nhiên, tài năng không đồng nghĩa với thành công. Những chấn thương liên miên khiến Tuấn Anh không thể bay cao, đặc biệt là khi tham dự VL U23 Châu Á.
Cái đầu gối trái luôn là nỗi lo lắng của Tuấn Anh.
Ở vòng loại U23 châu Á hồi tháng 3/2015 ở Malaysia, Tuấn Anh chỉ thi đấu được 77 phút ở trận đầu tiên của U23 Việt Nam với đội chủ nhà U23 Malaysia, trước khi rời sân vì bị đau. Anh sau đó không thể ra sân ở các trận gặp U23 Nhật Bản và U23 Macao.
Tới SEA Games 2015, kịch bản lặp lại khi tiền vệ HAGL tiếp tục bị chấn thương gối. HLV Toshiya Miura đã chờ anh tới cận ngày diễn ra SEA Games, nhưng rốt cuộc phải gạch tên vì không đảm bảo thể lực. Thời điểm đó, quyết định của vị HLV người Nhật gây ra rất nhiều tranh cãi nhưng sau cùng ai cũng hiểu rằng để Tuấn Anh nghỉ ngơi là một việc tốt cho bản thân cầu thủ này về lâu dài.
Năm 2016, lại là tại vòng loại U23 Châu Á diễn ra tại Qatar, một lần nữa Tuấn Anh gặp vấn đề về đầu gối. Hai trận gặp U23 Jordan và U23 Úc, anh đều phải ngồi ngoài. Tuấn Anh chỉ vào sân ở trận cuối cùng với U23 UAE, và thi đấu khá tốt.
Khi sang Nhật thi đấu, thời gian Tuấn Anh dành để dưỡng thương còn nhiều hơn tập luyện chứ chưa nói đến thi đấu. Trong 1 buổi tập tại CLB Yokohama trước khi về Việt Nam tập trung chuẩn bị cho AFF Cup, Tuấn Anh lại tái phát chấn thương. Anh bỏ lỡ 2 trận đấu của tập huấn tuyển Việt Nam với Indonesia (8/11) và Avista Fukuoka (13/11).
Tuấn Anh phải tập riêng với các bác sĩ trong một buổi tập gần đây. Ảnh: Đình Viên.
Việc Tuấn Anh bị đau nhẹ trong một buổi tập gần đây của U22 Việt Nam khiến NHM không khỏi lo lắng, HLV Hữu Thắng và các cộng sự cũng đã có những động thái bảo vệ tiền vệ trụ cột này. Trong các buổi tập chiến thuật của đội, dễ nhận thấy Tuấn Anh là một trong số ít cầu thủ bên cạnh Duy Mạnh được phép chuyền dài mỗi khi có cơ hội. Cách chơi này sẽ giúp tiền vệ của HAGL tránh được những pha va chạm không cần thiết có thể ảnh hưởng tới chấn thương.
Mặc dù vậy, nỗi lo lắng về chấn thương mỗi khi tham dự VL U23 Châu Á chắc hẳn vẫn đeo bám Tuấn Anh. Mục tiêu chính của U22 Việt Nam vẫn là chiếc huy chương vàng SEA Games. Vì thế HLV Hữu Thắng cần cân nhắc thật kỹ khi sử dụng “viên ngọc” của mình để cơn ác mộng sẽ không lặp lại lần nữa.
