Khi Sir Alex Ferguson còn tại vị ở sân Old Trafford, Manchester United luôn là thế lực đáng sợ bậc nhất của làng bóng đá Xứ Sương mù. Một trong những tố chất quan trọng giúp United của Sir Alex đạt đến thành công là sự linh hoạt, khi họ luôn có khả năng thay đổi cách tiếp cận với đối thủ khi cần thiết. Mới đây, học trò cũ của nhà cầm quân huyền thoại là Gary Neville đã tiết lộ một minh chứng cho nhận định này, khi phân tích cách mà Sir Alex xây dựng chiến thuật chống lại Steven Gerrard.
Khi còn thi đấu trong màu áo Liverpool, Steven Gerrard luôn là một mối đe dọa thường trực cho các hàng phòng ngự.
Neville giải thích trên Sky Sports: "Trong khoảng 2 hay 3 mùa giải, anh ấy đã chơi thiên về biên phải, trong khi chúng tôi vẫn phòng thủ theo cách thông thường. Sau đó, chúng tôi đã thay đổi. Mỗi khi có thể, Sir Alex Ferguson luôn đặt Anderson ở bên trái của hàng tiền vệ và Ryan Giggs bó vào trung lộ nhiều hơn. Không quan trọng là ai đang chạy rộng, chỉ cần chắc chắn là bạn đang kèm chặt Steven Gerrard. Đừng để tâm đến những vệ tinh hay tín hiệu gây nhiễu - tập trung vào Gerrard là đủ.’’
"Trong 3 hay 4 năm, chúng tôi đã ngăn chặn thành công Gerrard và vô hiệu hóa anh ấy. Rất hiếm khi Manchester United thay đổi lối chơi ở cấp độ đội một, nhưng Gerrard đã khiến chúng tôi làm điều đó."
Sir Alex Ferguson đã tìm ra đấu pháp hợp lý để nhiều lần kiềm tỏa thành công Steven Gerrard.
Chuyên gia của Sky Sports tiếp tục tuyên bố rằng Gerrard là một trong những cầu thủ hay nhất mà anh từng thấy. Nhân khi nhận định về màn trình diễn đầy cảm hứng của Kevin De Bruyne trong trận gặp Tottenham, Neville nói:
"David Beckham và Steven Gerrard là 2 trong số những cầu thủ hay nhất tôi từng thấy ở biên phải tại Premier League. Anh ấy [Kevin De Bruyne] cũng mang lại chất lượng tương tự - và đó là sự khen ngợi rất lớn nhé. Anh ấy đã làm được những điều mà họ cũng làm tốt ."
Steven Gerrard đã đặt dấu ấn rất lớn lên những trận derby nước Anh với Manchester United, khi anh đã có tổng cộng 9 bàn thắng và 3 pha kiến tạo trong 35 lần đối đầu với kình địch trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, giải pháp của Sir Alex Ferguson rõ ràng đã phát huy hiệu quả, khi Gerrard chỉ có 13 chiến thắng so với 20 của đối thủ.
Xem không khí trong phòng thay đồ của Liverpool sau trận tranh Siêu cúp Châu Âu:
