Chelsea rất khó bị đánh bại thời điểm này. Ảnh: Skysport.com.
Nhiều khả năng cùng sử dụng sơ đồ 3-4-3 trong trận đấu nóng bỏng nhất vòng 14 Ngoại hạng Anh, hai đội đều có những quân bài chiến thuật giống nhau. Nếu như Manchester City có cặp cánh Sterling và Sagna, thì Chelsea cũng có cặp Moses và Azpilicueta. Sự đối đầu của hai cặp cánh này phản ánh lối chơi yêu thích của hai đội, một Man xanh thích kiểm soát thế trận và một Chelsea ưa dùng tốc độ để giải quyết trận đấu. Vậy nên, sự lựa chọn chiến thuật cho cặp cánh của hai đội sẽ ảnh hưởng quyết định đến thế cục của trận đấu.
So với Marcos Alonso, Bacary Sagna dường như kém hơn về sự cân bằng giữa công và thủ. Lối đá của chàng hậu vệ cánh người Pháp có thể bảo đảm an toàn cho đội nhà, nhưng không thể cung cấp nhiều giải pháp tấn công cho đội nhà. Ở cánh bên kia, Raheem Sterling cũng được đào tạo với thiên hướng dâng cao, nên khả năng hỗ trợ phòng ngự của Sterling chưa thể được tích lũy một sớm một chiều. Cựu tiền đạo Liverpool cũng hiền hơn so với con cáo già Moses của Chelsea, người luôn có sự tính toán trong từng bước chạy.
Sự thua thiệt của Manchester City ở hai cánh sẽ ảnh hưởng rất lớn đến khả năng kiểm soát bóng của đội nhà. Nếu ông Pep Guardiola điền tên bộ đôi Kevin De Bruyne và David Silva vào đội hình xuất phát, đó có thể là hành động "nướng quân" trước hai cái bẫy Matic và Kante bên phía Chelsea. Do vậy, HLV của Man xanh rất cần sự phục vụ của Yaya Toure vào lúc này. Sức mạnh của tiền vệ người Bờ Biển Ngà sẽ giúp những đường lên bóng của The Citizens không bị ngắt quãng giữa chừng. Nhất là khi họ không có một tiền đạo cao to để làm tường và giữ bóng trước vòng cấm.
Pep phải dỗ ngọt Toure ở thời điểm quan trọng này của mùa giải. Ảnh: The Guardian.
Ở hàng thủ, một John Stones có tài năng nhưng thiếu kinh nghiệm sẽ là miếng mồi ngon cho mũi đinh ba của Chelsea xâu xé. Do nhiều khả năng phải sử dụng cặp cánh không tạo được sự yên tâm, khả năng bị quá tải khi phải bọc lót cho cả trung vệ và hậu vệ cánh của Otamendi và Kolarov khiến hàng thủ Man xanh rất đáng lo ngại. So về tốc độ, Kolarov khó theo kịp Pedro, so về độ lắt léo, Otamendi phải liên tục dõi mắt theo từng chuyển động của Hazard, so về sức mạnh về sự lọc lõi trong nghề, John Stones khó lòng bì lại Diego Costa. Chỉ cần mắc một sai lầm dù là nhỏ nhất, hàng phòng ngự của Pep có thể phải trả giá.
Nhìn chung, Manchester City tỏ ra yếm thế hơn Chelsea trên mọi khía cạnh. Một cách nhập cuộc thiên về kiểm soát bóng mà không có sự có mặt của Yaya Toure sẽ khiến chủ nhà gặp khó khăn trong việc áp sát khung thành Chelsea. Và chỉ cần bị cướp bóng, cánh cửa vào khung thành Bravo sẽ mở toang trước mũi đinh ba Hazard-Costa-Pedro. Nếu có bàn thắng trước, Chelsea sẽ rất khó bị đánh bại khi họ đã giữ sạch lưới trong ba trận ở sân khách gần nhất.
Video: Màn trình diễn của Yaya Toure trước Crystal Palace
