Năm 2016, Cristiano Ronaldo đã được yêu cầu kể tên 5 cầu thủ mà anh tin rằng đủ tiềm năng nối gót mình. Trên BT Sport, CR7 từng chia sẻ:
"Bạn thấy nhiều cầu thủ có tiềm năng, tôi sẽ đề cập đến Martin Odegaard của Real Madrid chẳng hạn. Ở tuổi 16, cậu ấy vẫn còn trẻ nhưng bạn có thể thấy đó là một cầu thủ rất giỏi. Eden Hazard chẳng hạn, là ngôi sao số 1. Số 7 của Manchester Memphis Depay cũng là một cầu thủ xuất sắc. Ngoài ra còn có Paul Pogba và có thể cả Neymar nữa".
Odegaard được cho mượn đến Heerenveen vào năm 2017 trước khi gia nhập Vitesse và sau đó là Real Sociedad. Trở lại Tây Ban Nha, anh đã tìm lại được phong độ và thể hiện những dấu hiệu đủ phẩm chất phát huy hết tiềm năng của mình. Arsenal vì thế mượn ngôi sao người Na Uy vào tháng 1/2021.
Odegaard đang là một trong những tiền vệ hay nhất Premier League.
Odegaard cuối cùng hoàn tất việc chuyển đến sân Emirates vĩnh viễn vào mùa hè năm đó, trước khi được bổ nhiệm làm đội trưởng CLB. Odegaard hiện trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Premier League.
Trong khi đó, cách đây 7 năm, Eden Hazard đang ở phong độ cao nhất tại Chelsea trước khi hoàn tất thương vụ chuyển đến Real Madrid với số tiền lớn vào mùa hè năm 2019. Nhưng chấn thương đã cản trở sự thăng hoa của cầu thủ người Bỉ và anh không tìm được phong độ đỉnh cao ở Tây Ban Nha. Sau 4 năm tại Bernabeu, Hazard chỉ ghi 7 bàn. Rời Real vào hè 2023, cựu thủ quân ĐT Bỉ tuyên bố giải nghệ vào tháng 10 ở tuổi 32.
Dư luận cũng kỳ vọng nhiều vào Memphis Depay khi anh ký hợp đồng với Manchester United, nhưng nhiều lý do mà mọi việc không diễn ra như ý muốn. Depay rời Manchester United để đến Lyon vào năm 2017, nơi anh đã có những bước nhảy vọt. Cầu thủ 26 tuổi sau đó gia nhập Barcelona, môi trường giúp ngôi sao Hà Lan tìm đường trở lại ĐTQG, trước khi chuyển đến Atletico Madrid vào tháng 1.
Paul Pogba còn ở Juventus vào thời điểm Ronaldo đánh giá rất cao tiền vệ này. Và chỉ vài tháng sau, anh chuyển đến Manchester United với bản hợp đồng kỷ lục trị giá 89 triệu bảng. Pogba vô địch World Cup cùng Pháp vào năm 2018, nhưng Quỷ đỏ không thể khai thác hết phẩm chất của anh. Pogba ra đi vào mùa hè năm ngoái theo dạng chuyển nhượng tự do để trở lại Juventus. Nhưng Pogba đã bị chấn thương dây chằng ACL trước mùa giải, điều gần như khiến anh phải nghỉ thi đấu trong mùa giải này và hiện đang bị điều tra vì doping.
Sự nghiệp của Neymar không lên đến đỉnh cao như tất cả kỳ vọng.
Neymar là cầu thủ cuối cùng được Ronaldo đánh giá cao. Ngôi sao người Brazil vô địch Champions League cùng Barcelona trước thời điểm Ronaldo đưa ra lời bình luận. Đáng tiếc là sau lời nhận định của Ronaldo, Neymar không có thêm danh hiệu Champions League nào. Cựu chân chạy cánh Santos tham gia vào một vụ chuyển nhượng kỷ lục thế giới trị giá 198 triệu bảng tới Paris Saint-Germain vào năm 2017, nhưng đây là mối lương duyên thất bại giữa các bên liên quan. PSG vẫn xưng bá tại Ligue 1 nhưng CLB Pháp đã không thể giành được Champions League trước khi Neymar rời đội để đến Al-Hilal ở Ả Rập vào mùa hè 2023.
Neymar bị chấn thương dây chằng khi chơi cho ĐT Brazil hồi đầu mùa giải này, và siêu sao này phải mất một thời gian dài để hồi phục.
