Trong khi nhiều đối thủ đang chật vật để đàm phán và ký kết - như Manchester United mới chỉ ký 1 bản hợp đồng cho đến nay và thu được 10 triệu bảng thông qua việc bán cầu thủ - Man City đã ký hợp đồng với cái tên được săn đón nhất bóng đá thế giới (Erling Haaland ), một tiền vệ hàng đầu nước Anh (Kalvin Phillips) và đã kiếm được cả trăm triệu bảng từ Raheem Sterling và Gabriel Jesus.
Liverpool và Tottenham Hotspur đã đầu tư tốt trong thời gian này, nhưng cả hai đều đã chi tiêu nhiều hơn số tiền họ thu lại được. Điều tương tự cũng áp dụng cho Chelsea và Arsenal. Man City, được dẫn dắt bởi Giám đốc bóng đá Txiki Begiristain, không chỉ nhắm để ký hợp đồng với cầu thủ vào đúng thời điểm với mức phí hợp lý mà còn chia tay họ vào thời điểm hoàn hảo.
Man City tích cực mua và bán.
Trong mùa giải đầu tiên dưới quyền sở hữu của Abu Dhabi, 2009/2010, Man City đã chi 132 triệu bảng và thu về 28 triệu bảng. Năm sau, khoảng cách thu chi thậm chí còn lớn hơn, với 165 triệu bảng được chi ra và 36 triệu bảng mang về. Mô hình đó đã tiếp diễn trong suốt thập kỷ qua, với mùa giải 2017/2018 họ phá kỷ lục câu lạc bộ khi chi 285,7 triệu bảng so với 82,2 triệu bảng thu về. Tuy nhiên, mùa hè này lại là một câu chuyện khác và đó là một câu chuyện sẽ khiến tất cả các đối thủ của Man City phải lo lắng. Vào tháng 1 năm nay, Man City đã báo cáo doanh thu kỷ lục 569,8 triệu bảng cho mùa giải 2020/2021, lần đầu tiên thu nhập hàng năm của họ vượt xa gã hàng xóm United.
United dự kiến sẽ giành lại vị trí hàng đầu trong thu nhập của các câu lạc bộ Anh mùa tới, do bóng đá trở lại bình thường sau đại dịch COVID-19, nhưng sự phát triển của Man City giờ đây đã khiến họ trở thành một thế lực thực sự mà không còn dựa tất cả vào sự giàu có của Sheikh Mansour.
Tuy nhiên, như United đã cho thấy, doanh thu khổng lồ không đảm bảo thành công. Thành công đòi hỏi sự hiện diện của những nhà điều hành thông minh ở những vị trí quan trọng.
Với Pep Guardiola, Man City được cho là huấn luyện viên giỏi nhất bóng đá hiện tại, trong khi Begiristain và giám đốc điều hành Ferran Soriano cũng đã tạo nên danh tiếng từ khi làm việc cùng nhau tại Barcelona. Begiristain và Soriano đã xây dựng một mô hình tuyển dụng cho phép câu lạc bộ xác định những cái tên tốt nhất và có được họ một cách nhanh chóng. Và mùa hè này là một ví dụ cho thấy mô hình tuyển dụng của Man City đang hoạt động tốt như thế nào.
Haaland được ký hợp đồng từ Borussia Dortmund với giá chỉ 51 triệu bảng do Man City kích hoạt điều khoản giải phóng của tiền đạo này. Họ đã vượt qua sự cạnh tranh từ Real Madrid để ký hợp đồng với cầu thủ 21 tuổi, người có thể trở thành trung phong của câu lạc bộ trong 10 năm tới. Nếu vậy, con số đó sẽ giảm xuống ở mức 5,1 triệu bảng/năm cho một cái tên có khả năng trở thành ngôi sao lớn bậc nhất của thập kỷ tới.
Thương vụ Phillips, 26 tuổi, là một ví dụ khác về sự đầu tư sắc sảo khi anh đang có phong độ xuất sắc và ở trong những ngày tháng tốt đẹp nhất sự nghiệp. Bằng cách đầu tư 14 triệu bảng vào tiền đạo Julian Alvarez, 22 tuổi của River Plate, Man City cũng đã đánh một canh bạc rủi ro thấp vào một cầu thủ triển vọng bậc nhất Nam Mỹ. Họ cũng ký hợp đồng với một thủ môn dự bị mới, bằng cách đưa về Stefan Ortega dưới dạng cầu thủ tự do.
Pep là một trong những nhân sự xuất sắc của Man City.
Oleksandr Zinchenko dự kiến sẽ ra đi, cả Chelsea và Arsenal đều quan tâm đến tuyển thủ Ukraine. Nathan Ake cũng đang được The Blues săn đón. Tính đến thời điểm hiện tại trong mùa hè này, Man City đang lãi 26 triệu bảng trên thị trường chuyển nhượng. Và trong khi các thương vụ Sterling và Jesus đã bù phần lớn số tiền chi, Man City bằng cách nào đó đã thu thêm 43,5 triệu bảng bằng cách bán 5 cầu thủ chưa từng xuất hiện ở Premier League cho đội 1. Gavin Bazunu (15 triệu bảng, Southampton), Romeo Lavia (12 triệu bảng, Southampton), Pedro Porro (7,2 triệu bảng, Sporting CP), Darko Gyabi (5 triệu bảng, Leeds United) và Kou Itakura (4,3 triệu bảng, Dortmund) đều rời đi với các khoản phí đáng kể.
Nếu Zinchenko và Ake cũng rời khỏi Etihad, Man City có thể kiếm được thêm 70 triệu bảng.
Nếu Man City tiếp tục giành chiến thắng trên sân cỏ và tăng doanh thu từ đó, thì họ sẽ lại có thể mua những cầu thủ tốt nhất có thể, bán những cầu thủ không quá quan trọng với giá hời nhất, và tiếp tục chu kỳ thành công đáng gờm này.
