Đó là một buổi chiều ảm đạm tại Old Trafford khi Fulham giành trọn 3 điểm. Thất bại 1-2 của Manchester United đã chấm dứt chuỗi 4 trận thắng của họ. Đây có thể là trận thua tai hại nhất trong mùa giải vì trước đó họ có động lực rất cao, nhưng trận thua lại diễn ra trước chuyến làm khách khó khăn tới Etihad vào tuần tới.
Trước trận đấu với Fulham, sự vắng mặt của Rasmus Hojlund đã làm dấy lên nhiều cuộc tranh luận về việc hàng công M.U nên được bố trí như thế nào để hạn chế tác động do sự vắng mặt của anh gây ra. Một cái tên không được ai nhắc đến trong các cuộc thảo luận này là Antony, cho thấy anh đã sa sút đến mức nào trong thứ tự lựa chọn ở M.U. Trước Fulham, Erik ten Hag đã chứng minh điều đó trong ba lần riêng biệt.
Antony không còn được Ten Hag ưu ái.
Trong khi hầu hết người hâm mộ từ lâu đã quả quyết rằng Antony không nên được đá chính thì Ten Hag phải mất thêm một thời gian mới nhận ra điều đó. Và khi thừa nhận niềm tin vào Antony là sai lầm, ông đã đưa ra quyết định khá tàn nhẫn với cậu trò cưng, khi Antony bị ngó lơ trong 3 lần luân chuyển nhân sự, mặc dù hôm qua là sinh nhật của anh.
Để bắt đầu trận đấu, Ten Hag đã chọn Omari Forson đá chính ở cánh phải thay vì Antony, trao cho cầu thủ 19 tuổi trận ra mắt. Chỉ riêng điều này có thể đã nói lên nhiều điều về vị thế hiện tại của Antony tại Old Trafford nhưng đến phút 51, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Thay thế Forson bị chấn thương, Bruno Fernandes được chuyển sang cánh phải thay vì cầu thủ trị giá 86 triệu bảng.
Chắc chắn mọi chuyện không thể tệ hơn với tuyển thủ Brazil, nhưng chuyện tệ hơn vẫn xảy ra ở phút thứ 80 khi Ten Hag chọn Amad Diallo vào sân thay vì Antony. Vì vậy, Antony thực sự là lựa chọn thứ tư cho Ten Hag. Cầu thủ 24 tuổi cuối cùng đã có mặt trên sân ở phút 99 để thi đấu những giây còn lại và anh trông không mấy hào hứng.
Antony là thương vụ thất bại của M.U.
Tình huống Antony có thể giải thích vì sao Ineos sẵn sàng trả số tiền lớn để đưa Dan Ashworth về CLB. Chi 86 triệu bảng cho một cầu thủ chưa chứng minh được nhiều ở châu Âu là một thất bại lớn trong việc tuyển dụng, và điều đó đã xảy ra với cả trường hợp của Jadon Sancho trị giá 73 triệu bảng. Anh cho thấy tiềm năng rất lớn nhưng chưa lên đến đẳng cấp cao ở Dortmund.
Đó là 159 triệu bảng phí chuyển nhượng và gần 400 nghìn bảng mỗi tuần trên hóa đơn tiền lương cho những cầu thủ chạy cánh thất bại mà Man United sẽ không bao giờ có thể thu lại khoản phí đó. Với cách tiếp cận tàn nhẫn của Ineos cho đến nay ở cấp độ quản lý, họ khả năng cũng sẽ mạnh tay với các nhân vật chính trên sân và do đó, những trường hợp như Antony có thể được giảm bớt.
