Kovacic đã nhận thẻ vàng vì phạm lỗi với đội trưởng Pháo thủ Martin Odegaard trong hiệp 1 ở trận thua của Man City trước Arsenal, nhưng một số cổ động viên Arsenal cảm thấy đáng lẽ đó phải là thẻ đỏ. Oliver sau đó cũng chọn không rút thẻ vàng thứ 2 cho tuyển thủ Croatia sau pha phạm lỗi với Declan Rice.
Cựu tiền vệ Chelsea ở lại cho đến khi nhường chỗ cho Matheus Nunes vào giữa hiệp 2. Tuy nhiên, Groves - người đã có hơn 200 lần ra sân cho Arsenal trong sự nghiệp thi đấu - cho rằng trọng tài Oliver đã sai: "Đó 100% là thẻ vàng thứ hai. Tôi là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Michael Oliver nhưng ông ấy đã hoàn toàn bỏ qua nó."
Kovacic được cho đáng lẽ nên bị đuổi khỏi sân.
Một cựu ngôi sao khác của Arsenal, Theo Walcott, tại trường quay Sky Sports, cũng cho rằng Kovacic đáng lẽ phải bị đuổi khỏi sân và rất ngạc nhiên khi tiền vệ này không nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi với Odegaard.
"Tôi đã nghĩ đến thẻ đỏ. Đó là một pha vào bóng khó chịu và đối với tôi đó là một chiếc thẻ đỏ mà không có bất kỳ thắc mắc nào."
