Góc nhìn: AFF Cup liệu có nên tổ chức như Copa America?

 Theo thông báo của Ban tổ chức, AFF Cup năm nay sẽ có sự tham gia của mười đội tuyển chia làm hai bảng đấu. Tại vòng bảng, mỗi đội sẽ được chơi hai trận trên sân nhà và hai trận trên sân khách. Bốn đội bóng có thành tích tốt nhất sẽ được lọt vào vòng bán kết theo thể thức thi đấu hai lượt đi và về. Trận chung kết cũng được tổ chức giống như cách thức của vòng bán kết.

Với thể thức mới, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á kì vọng sẽ đưa giải đấu đến gần hơn với các cổ động viên trên cả khu vực, thay vì như trước đây, khi vòng bảng chỉ được tổ chức ở hai quốc gia chủ nhà, và người hâm mộ không có điều kiện trực tiếp theo dõi các cầu thủ của mình thi đấu.

Bên cạnh đó, điểm tựa sân nhà với sự cổ vũ của hàng vạn cổ động viên cũng sẽ giúp các đội tuyển cố gắng hết sức mình để giành chiến thắng. Hơn nữa, thông qua giải đấu này, giá trị thương mại và du lịch của các quốc gia cũng sẽ tăng lên, đồng thời các cổ động viên cũng có dịp giao lưu với các nền văn hóa khác nhau trong khu vực.

Tuy nhiên, thể thức này cũng đang cho thấy những bất cập khi trái bóng còn chưa lăn. Tuy chỉ có 26 trận đấu diễn ra, những thời gian lại kéo dài lên đến hơn một tháng, còn dài hơn cả Ngày hội bóng đá thế giới World Cup. Khoảng cách giữa hai trận đấu liên tiếp là bốn, năm ngày, sẽ làm cho bầu không khí hân hoan sau mỗi cuộc đối đầu giảm đi đáng kể.

Các đội tuyển cũng phải di chuyển rất nhiều và không có thời gian làm quen với điều kiện sân bãi của nước chủ nhà. Và điều quan trọng nhất, đây vẫn là giải đấu mang tính chất “ao làng”, các cầu thủ không có dịp cọ xát để phát triển tài năng. Dễ hiểu vì sao Thái Lan không triệu tập những gương mặt trụ cột đang thi đấu ở nước ngoài, hay Philippines không gọi thủ môn Neil Etheridge, người đang thi đấu ở giải ngoại hạng Anh trong màu áo Cardiff City về chinh phục danh hiệu vô địch.

Một câu hỏi được đặt ra là tại sao Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á không hướng đến cách tổ chức AFF Cup tương tự như Copa America? Theo đó, mỗi ngày hội bóng đá Nam Mỹ diễn ra đều có sự tham gia của mười đội tuyển thuộc khu vực này, và hai “khách mời” từ các khu vực khác. Mười hai đội tuyển sẽ được chia làm ba bảng, tổ chức ở một quốc gia duy nhất. Sáu đội tuyển đứng nhất, nhì mỗi bảng cùng với hai đội tuyển đứng thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ bước vào vòng tứ kết. Vòng knock-out cũng tổ chức một lượt trận.

Nếu AFF Cup cũng được tổ chức theo hướng này, thì mười một đội tuyển của khu vực sẽ cùng nhau tranh tài, đồng thời sẽ có một đội tuyển “khách mời”. Cách thức chia bảng cũng tương tự như Copa America. Khi ấy, tính cạnh tranh của giải đấu sẽ trở nên cao hơn. Các cầu thủ sẽ có cơ hội học hỏi, cọ xát với những nền bóng đá hàng đầu châu lục.

Đội tuyển Thái Lan cũng có thể triệu tập đội hình mạnh nhất, yên tâm để những ngôi sao của mình ở lại học hỏi kinh nghiệm tại “ao làng”. Về góc độ thương mại, bản quyền truyền hình của giải đấu sẽ có giá cao hơn, được thêm ít nhất một nền bóng đá nữa quan tâm. Thông qua đại diện khách mời, AFF Cup cũng sẽ được các khu vực khác chú ý.

Sau tất cả AFF Cup 2018 vẫn đang nóng lên từng ngày. Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á đang rất kì vọng vào phương thức tổ chức mới sẽ giúp giải đấu hấp dẫn hơn. Tuy nhiên, nếu có thể, trong tương lai, họ nên xem xét áp dụng mô hình của Copa America. Khi ấy, sức hút của giải đấu này sẽ có dịp lan tỏa đến những nền bóng đá khác trên thế giới, và các cầu thủ ở khu vực “vùng trũng” này cũng có cơ hội phát triển nhiều hơn.

(Bạn đọc: Faro)