Đội tuyển U23 Malaysia vừa làm nức lòng người hâm mộ bóng đá trong nước khi nâng cao danh hiệu giao hữu Merlion Cup 2023.
Dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Elavarasan, cùng trợ lý người Tây Ban Nha Juan Torres Garrido, U23 Malaysia lần lượt thắng U23 Campuchia và U23 Hong Kong để vô địch giải đấu mà Singapore đăng cai.
U23 Malaysia vô địch Merlion Cup 2023.
Danh hiệu không chính thức này có ý nghĩa quan trọng với U23 Malaysia, nhất là tinh thần, khi chuẩn bị bước vào cuộc tranh tài SEA Games 32 vào đầu tháng Năm.
Trò chuyện với báo chí Malaysia, HLV trưởng Elavarasan đặt mục tiêu vào trận chung kết SEA Games 2023, và đội chuẩn bị kỹ lưỡng để có huy chương.
"Lần gần nhất Malaysia giành HCV SEA Games là năm 2011 và bây giờ đã là năm 2023. Chắc chắn mục tiêu chung kết mà Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) đặt ra là phù hợp", ông Elavarasan lên tiếng.
Nhà cầm quân 61 tuổi tiếp tục: "Từ quan điểm của ban huấn luyện, chúng tôi cố gắng hết sức để đạt mục tiêu đề ra".
Năm ngoái, U23 Malaysia vào bán kết và thua U23 Việt Nam 0-1 trong hiệp phụ, với bàn duy nhất của Tiến Linh.
U23 Malaysia thua tiếp U23 Indonesia ở loạt đá luân lưu trong trận tranh HCĐ, sau khi hòa 1-1.
Không lâu sau đó, U23 Malaysia tiếp tục thua U23 Việt Nam trong khuôn khổ vòng bảng U23 châu Á 2022.
Kể từ đó, bóng đá Malaysia chia làm nhiều giai đoạn để chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc tranh tài SEA Games 32.
Cạnh tranh HCV với U23 Việt Nam - đội chiến thắng hai kỳ đại hội thể thao Đông Nam Á gần nhất - là không dễ dàng. Vì thế, Malaysia đặt mục tiêu vào chung kết và có huy chương.
"Việc chuẩn bị của đội được thực hiện từ lâu, khi giai đoạn đầu tiên bắt đầu vào tháng 11 năm ngoái", ông Elavarasan giải thích.
"Đợt huấn luyện đầu tiên diễn ra trong 9 ngày. Đợt thứ hai được tổ chức trong khoảng thời gian 14-19/2. Trong cả hai giai đoạn, chúng tôi đá giao hữu với các nhóm cầu thủ khác nhau.
Trong kỳ SEA Games trước, U23 Malaysia vào bán kết và kết thúc ở vị trí thứ tư. Vì vậy, với nhiều cầu thủ và thành viên BHL mới, đội được kỳ vọng thành tích cao hơn so với giải ở Việt Nam.
Lọt vào trận chung kết là rất quan trọng đối với U23 Malaysia. Các cầu thủ và BHL có động lực lớn để hoàn thành mục tiêu".
