Giá trị cựu binh
Ở AFF Cup 2022, Thái Lan là một trong những đội già nhất. Tuổi trung bình của 23 cầu thủ mà Mano Polking triệu tập là 28,3.
Theerathon rất quan trọng với Thái Lan.
So với giải đấu 2020 (diễn ra năm 2021), Thái Lan thiếu vắng nhiều ngôi sao khi các CLB không chấp nhận nhả cầu thủ, vì AFF Cup không nằm trong lịch FIFA.
Vì thế, Mano Polking quyết định thử nghiệm những gương mặt mới. Một số thành viên "Voi chiến" dù lớn tuổi nhưng kinh nghiệm quốc tế khá ít.
Mano Polking đang cho thấy ông thành công trong việc kết hợp đội hình Thái Lan, thông qua vai trò của các nhà vô địch Theerathon Bunmathan, Teerasil Dangda và Sarach Yooyen.
Thái Lan bước vào chung kết AFF Cup 2022 với hiệu suất tấn công tốt nhất giải đấu. Sau 6 trận, nhà ĐKVĐ Đông Nam Á ghi được 16 bàn thắng, hơn 2 bàn so với Việt Nam.
Khác biệt mà Mano Polking, người từng làm việc ở V-League, tạo ra là đẩy Theerathon lên đá tiền vệ thay vì khai thác vai trò cánh trái quen thuộc.
Dangda dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới.
Theerathon đang dẫn đầu danh sách kiến tạo AFF Cup 2022, với 4 đường chuyền thành bàn. Trong khi đó, Dangda ghi 6 bàn sau 6 trận và chiếm ưu thế trong cuộc đua danh hiệu Vua phá lưới.
Trong trận bán kết lượt về, chính Theerathon có đường chuyền đẳng cấp để Dangda đánh đầu mở tỷ số, khởi đầu cho chiến thắng 3-0 của Thái Lan trước Malaysia.
Hạn chế của Thái Lan
Bộ khung Theerathon - Sarach - Dangda đóng vai trò không thể thay thế trong lối chơi của Thái Lan, từ khâu vận hành chiến thuật đến khả năng dứt điểm.
Bên cạnh đó, Ekanit Panya và Bordin Phala là gọng kìm từ hai cánh, mang đến những pha xử lý kỹ thuật rồi bó vào trung lộ dứt điểm.
Những gương mặt này mang đến sự cơ động cho Thái Lan, giúp đội hình hoạt động theo sơ đồ 4-4-2 với hàng tiền vệ kim cương, hoặc 4-1-4-1.
Dù vận hành theo sơ đồ nào, vị trí của Theerathon cũng thấp nhất. Đồng thời, cầu thủ 32 tuổi này thường xuyên dạt trái và đẩy Bordin Phala lên cao, hoặc di chuyển vào trung lộ.
Thái Lan không mạnh khi đá sân khách.
Nói cách khác, lối đá của Thái Lan xoay quanh Theerathon và tìm đến vị trí của Dangda để anh này dứt điểm.
Trong số 128 lần dứt điểm của "Voi chiến", có đến 21 tình huống do Dangda thực hiện. Anh bỏ xa người có nhiều cú sút thứ hai ở AFF Cup 2022 là Bordin Phala - với 11 lần.
Nếu HLV Park Hang Seo có giải pháp giúp hàng thủ Việt Nam phong tỏa Dangda, sức mạnh tấn công của Thái Lan sẽ giảm đi đáng kể.
Thái Lan vốn không mạnh trong những trận đấu xa nhà. "Voi chiến" thua 1 và hòa 1 trong 2 trận sân khách gần nhất. Trong cả hai trận này, Dangda đều không thể ghi bàn.
Trong khi đó, Việt Nam giữ sạch lưới và toàn thắng sân nhà. Điều này cũng đồng nghĩa trận lượt đi chung kết AFF Cup 2022 trên sân Mỹ Đình vào tối 13/1 đóng vai trò quyết định đến ngôi quán quân.
