Chỉ còn chưa đầy 2 tuần nữa là đến trận mở màn Premier League với Fulham tại Old Trafford, Manchester United có rất nhiều việc phải làm. Quỷ đỏ đã khép lại chuyến du đấu trước mùa giải tại Hoa Kỳ bằng trận thua 3-0 trước Liverpool tại Sân vận động Williams-Brice. Mặc dù chơi mạo hiểm và tạo ra mối đe dọa ở một đầu sân, họ lại cẩu thả và thiếu thuyết phục ở đầu bên kia.
M.U ra sân mà không có Leny Yoro, người đã khập khiễng rời khỏi trận đấu với Arsenal và hiện phải ngồi ngoài 3 tháng. Man United cũng không có Harry Maguire, anh đã bỏ lỡ cuộc đụng độ với Liverpool như một biện pháp phòng ngừa. Erik ten Hag buộc phải triển khai cặp trung vệ Victor Lindelof và Jonny Evans. Nhưng Man United đang tích cực tìm cách bán cầu thủ người Thụy Điển này và Evans sẽ bước sang tuổi 37 vào giữa mùa giải.
Ten Hag hẳn đang cảm ơn thần may mắn khi Lisandro Martinez sẽ lành lặn trở lại Carrington vào tuần tới sau khi giúp Argentina giành chức vô địch Copa America lần thứ hai liên tiếp. Tuy nhiên, anh sẽ bắt đầu mùa giải mà không có Yoro bên cạnh.
Lindelof và Evans được hậu vệ cánh Aaron Wan-Bissaka và Harry Amass hỗ trợ ở Nam Carolina. Wan-Bissaka mất tập trung có lẽ vì đã lên kế hoạch cho cuộc sống ở London với West Ham United, còn Amass, mặc dù không làm gì sai, chỉ mới 17 tuổi.
Man United đã đến Hoa Kỳ mà không có hậu vệ phải, hậu vệ trái và trung vệ xuất sắc nhất. Tất nhiên, họ không phải là câu lạc bộ duy nhất phải đối phó với việc thiếu vắng một số cầu thủ tên tuổi của mình vì EURO và Copa America diễn ra vào mùa hè này. Tuy nhiên, trận thua 3 bàn không gỡ đã cho thấy chất lượng hàng thủ của họ yếu kém như thế nào khi những lựa chọn hàng đầu không có mặt.
Điểm sáng duy nhất của Man United là hầu hết các hậu vệ đá chính trước Liverpool sẽ không đá chính ở trận mở màn Premier League, miễn là Diogo Dalot, Luke Shaw và Martinez tránh được chấn thương trong quá trình chuẩn bị cho trận gặp Fulham. Tuy nhiên, nếu bất kỳ cầu thủ nào trong 3 cầu thủ đó gặp vấn đề, M.U sẽ gặp rắc rối.
Các lựa chọn dự phòng của họ ở hàng phòng ngự đơn giản là không đủ tốt. Nhu cầu về một trung vệ chất lượng khác chưa bao giờ lớn hơn thế, dù đó là Matthijs de Ligt hay ai khác.
Ten Hag, trước trận mở màn chuyến du đấu, đã ám chỉ rằng Man United đang thiếu chất lượng ở băng ghế dự bị: "Chúng tôi đã có hai bản hợp đồng rất tốt. Vì vậy, khi mọi người đều khỏe mạnh, chúng tôi có một đội hình có thể đánh bại mọi đối thủ, nhưng chiều sâu đội hình là thứ còn thiếu, vì chúng tôi đã bị chấn thương."
"Chúng tôi dễ bị tổn thương và chúng tôi phải tránh điều này bằng cách ít bị chấn thương hơn và thứ hai, đội hình phải thật chất lượng. Chúng tôi thậm chí phải củng cố chiều sâu đội hình hơn nữa vì mùa giải này sẽ là cuộc chiến sống còn của những người khỏe mạnh nhất."
Man United đang cố gắng bán cả Wan-Bissaka và Lindelof, rõ ràng họ biết rằng họ cần những gương mặt mới ở hàng phòng ngự. Quỷ đỏ không thể kết thúc kỳ chuyển nhượng mà không tăng cường thêm nhân sự hàng thủ, bao gồm cả vị trí hậu vệ trái, khi cả Tyrell Malacia và Shaw là nạn nhân thường xuyên của chấn thương. Đây là những điều khiến Ten Hag đau đầu, và bởi vậy, đội bóng không được để lãng phí thời gian trên phiên chợ hè.
