Premier League đang bước đến hồi kết. 1 điểm trong 2 trận đấu cuối cùng sẽ giúp Man United đảm bảo suất tham dự Champions League. Họ đã lên ngôi vô địch League Cup và sẽ gặp Man City trong trận chung kết FA Cup. Sau những gì đã làm được, Erik ten Hag xứng đáng nhận được lời khen ngợi, khi vực dậy một Quỷ đỏ rệu rã.
Ten Hag đúng đắn khi chiêu mộ Martinez.
Ngay khi vừa đến Old Trafford, Ten Hag biết rằng ông cần những cậu học trò cưng của riêng mình và ngay lập tức để mắt đến cựu trung vệ của Ajax, Lisandro Martinez. Man United đã chi ra hơn 50 triệu bảng để đưa Martinez đến Manchester.
Sau những thất bại liên tiếp vào đầu mùa giải, rất nhiều người chỉ trích Martinez về chiều cao và sự hiện diện của anh trong vòng cấm, đặc biệt là Jamie Carragher. Nhưng Ten Hag vẫn luôn đặt niềm tin vào một cầu thủ mà ông biết sẽ trở nên tốt đẹp. Và đó là quyết định đúng đắn của vị chiến lược gia người Hà Lan.
Martinez là một bản hợp đồng thành công của Man United. Không chỉ giúp hàng thủ Quỷ đỏ vững chãi, anh còn kết hợp tốt với các đồng đội, và được xem như thủ lĩnh nơi trung tâm hàng tiền vệ. Găng tay vàng mà David de Gea giành được một phần nhờ vào mối quan hệ đối tác ăn ý giữa Martinez và Raphael Varane.
Carragher có lý do để lên tiếng xin lỗi Martinez về nhận định của mình hồi đầu mùa: "Man United sa sút nghiêm trọng khi không có Martinez trong đội hình. Vấn đề không chỉ nằm ở sự chắc chắn của hàng thủ. Quỷ đỏ cũng bị suy giảm ở khả năng cầm bóng, xây dựng lối chơi từ hàng thủ. Martinez là một chiến binh, một nhà lãnh đạo".
Martinez là thủ lĩnh nơi hàng thủ M.U.
Martinez đã có 8 trận giữ sạch lưới ấn tượng và không phạm một lỗi nào dẫn đến cú sút trúng khung thành thủ môn, chứ chưa nói đến việc khiến Man United thủng lưới. Cũng không cần phải quá lo lắng về chiều cao của anh ấy, cầu thủ người Argentina đã giành chiến thắng hơn 50% trong các pha không chiến mùa này nhờ khả năng đọc trận đấu và cảm quan vị trí tuyệt vời. Con số 111 lần thắng trong các pha tranh chấp tay đôi và 97 lần cản phá của cựu ngôi sao Ajax thật ấn tượng.
Quan trọng hơn cả các chỉ số phòng ngự, Martinez đã mang đến yếu tố đáng sợ cho tuyến sau của Quỷ đỏ bằng sự xông xáo, quyết liệt, đôi khi có phần hung hãn của mình. Đó là điều không thể định lượng được.
Ngoài kỹ năng phòng ngự, Martinez rất xuất sắc khi có bóng trong chân. Đây là điều Man United thiếu sót khi anh không thi đấu. Theo thống kê, Martinez hoàn thành 93% số đường chuyền từ phần sân nhà và là chìa khóa cho triết lý chơi bóng từ phía sau của Ten Hag. Ở phần sân đối phương, anh hoàn thành 76% số đường chuyền. Đặc biệt, Martinez có tỷ lệ qua người thành công lên đến 100%. Anh thậm chí đã ghi một bàn thắng tuyệt vời vào lưới Arsenal tại Emirates vào tháng Giêng. Ngôi vô địch World Cup 2022 cùng ĐTQG Argentina càng tô điểm cho một năm thành công của Martinez.
