Cách đây 5 năm Nishikori từng lọt vào chung kết Basel Open - giải đấu sân cứng trong nhà diễn ra tại Thụy Sĩ. Năm đó anh thua Roger Federer có phong độ cực cao với tỷ số 1-6, 3-6.
Ở giải đấu năm nay Nishikori được xếp làm hạt giống số ba. Do Stan Wawrinka và Milos Raonic đều đã bị loại sớm, Nishikori được xem là ứng viên sáng giá nhất và trên con đường vào chung kết anh chỉ thua một ván duy nhất trước Gilles Müller.
Bước vào trận chung kết với Cilic, Nishikori bắt nhịp chậm và liên tục mất break rồi thua đậm 1-6 trong ván đầu tiên.
Ván đấu thứ hai, Nishikori dẫn trước với tỷ số 5-4 và có đến 3 cơ hội đoạt set-points nhưng đều không tận dụng thành công. Cuộc so tài bước vào loạt tie-break và người xuất sắc hơn đã thắng 7-5, đó là Cilic.
Với chức vô địch tại Basel, Cilic đang có cơ hội cực tốt để có vé dự ATP World Tour Finals nếu tiếp tục chơi hay tại Paris Masters bắt đầu khởi tranh vào hôm nay 31/10 (hiện đang xếp thứ 9 trên BXH Race to London).