Dù phải làm khách nhưng đoàn quân của Gian Piero Gasperini lại là đội nắm thế chủ động trong khoảng thời gian đầu của hiệp đấu. Họ kiểm soát và luân chuyển bóng tốt khiến các cầu thủ áo đỏ liên tục phải đuổi theo bóng, việc phòng ngự bị động theo khu vực cũng là nguyên nhân khiến các khoảng trống lộ ra nơi hàng thủ Man Utd.
Một trong những tình huống như vậy đã sớm mang về bàn thắng cho Atalanta ở phút 15. Zappacosta thoát xuống bên cánh phải trước khi có đường căng ngang dọn cỗ cho Mario Pasalic đệm bóng cận thành, mở tỷ số trận đấu.
Pasalic khai thông thế bế tắc.
Sự bị động và thiếu ăn ý giữa Victor Lindelof và Luke Shaw có thể nói là nguyên nhân chính khiến đội chủ nhà sớm bị thủng lưới. Trên BBC, chuyên gia Simon Stone đã nhanh chóng đưa ra lời nhận định về tình huống.
"Phòng ngự tệ hại từ Manchester United. Đó là một pha chồng cánh đơn giản mà hoàn toàn không được họ chú ý. Một khi Davide Zappacosta đưa bóng đi cắt ngang khung thành, đội chủ nhà chỉ còn biết hy vọng."
Cựu HLV Celtic, Neil Lennon cũng có lời bình luận chỉ trích hệ thống phòng ngự của Quỷ đỏ.
"Họ đã ngủ gục. Hoàn toàn ngủ gục. McTominay không thể làm gì, đó là một pha chạy chỗ tuyệt vời từ Zappacosta và ngay lập tức là một đường căng ngang. Atalanta quá thoải mái trước United."
Solskjaer phát biểu trước trận Atalanta:
