Trong trận đấu này, DeMarcus Cousins là ngôi sao sáng giá nhất của Pelicans khi anh ghi đến 44 điểm, 10 rebounds và 4 assists - trong đó có đến 13 điểm trong hai hiệp phụ. Nhờ đó, Pelicans mới có thể hạ gục được Chicago Bulls.
Pelicans trải qua trận đấu cực kỳ khó khăn.
Là đội bóng ở cửa dưới và phải chơi trên sân của đối thủ, song Chicago Bulls đã nhập cuộc đầy tự tin và vươn lên dẫn trước 13-10 sau một nửa thời gian của trận đấu. Nhưng kể từ thời điểm đó, bộ đôi Anthony Davis (ghi 6 điểm) và DeMarcus Cousins (ghi 4 điểm) bừng tỉnh để kéo lại thế trận chủ động cho Pelicans. Hiệp một kết thúc và đội chủ nhà tạm dẫn trước với tỷ số 25-21.
Sang hiệp hai, Bulls thay thế đội hình dự bị vào sân, trong khi các cầu thủ Pelicans vẫn giữ nguyên bộ khung chính thức. Nhờ đó, “Bồ nông” chiếm thế áp đảo và duy trì được cách biệt 8 điểm cho đến thời điểm hiệp hai khép lại với tỷ số 60-52. Đây là hiệp đấu mà các cầu thủ trong đội hình Pelicans san sẻ trọng trách ghi điểm rất tốt cùng nhau. Davis, Cousins và Jameer Nelson cùng có 6 điểm, Darius Miller, E’Twuan Moore có 3 điểm. Bên kia chí tuyến, Jerian Grant là người đóng góp nhiều nhất cho Pelicans với 8 điểm, trong khi Bobby Mirotic chỉ có 7 điểm.
Nhưng phong độ xuất thần của Cousins đã cứu nguy cho đội nhà.
Trở lại sân sau giờ nghỉ, đội khách Chicago Bulls đã tỏ rõ sự quyết tâm trong việc rút ngắn tỷ số càng sớm càng tốt. Sau một thời gian dài kiên trì bám đuổi trong từng điểm số, thầy trò HLV Fred Hoiberg cuối cùng cũng được đền đáp khi vượt lên dẫn 73-71 kể từ phút thứ 9. Bulls vẫn duy trì được điều này cho đến thời điểm cuối cùng (82-80).
Bước sang hiệp cuối cùng, đội khách tiếp tục là những người chơi thăng hoa hơn. Trong vòng hơn 1 phút, phong độ cực kỳ chói sáng của Rubin Lopez đã giúp Bulls nới rộng cách biệt lên thành 89-83. Và 1 phút sau đó, tỷ số đã là 98-86 khi Bulls được hưởng đến 10 quả ném phạt liên tiếp và thành công được 9 trong số đó.
Trước khi chính anh mang đến chiến thắng cho Pelicans ở hiệp phụ.
Các cầu thủ Pelicans đã một phen choáng váng trước cơn cuồng phong từ phía đối thủ - trận đấu còn hơn 4 phút và cách biệt đã là 13 điểm cho Bulls. Những tưởng “Bồ nông” sẽ bại trận trên sân nhà, một lần nữa Davis (ghi 13 điểm) và Cousins (11 điểm) vùng dậy để cứu nguy cho đội bóng của mình. Hiệp bốn kết thúc với tỷ số không tưởng 114-114 và Pelicans đã thành công trong việc kéo dài trận đấu đến hiệp phụ.
Hiệp phụ thứ nhất, Bulls liên tục vượt lên dẫn trước. Tuy vậy, phong độ chói sáng của DeMarcus Cousins và Jrue Holiday vẫn giúp đội chủ nhà đứng vững và cân bằng được tỷ số 122-122. Hiệp phụ thứ 2 bắt đầu, Cousins vẫn trình diễn sức mạnh tuyệt đối khi anh ghi đến 7 điểm cho Pelicans. Trong khi bên kia chí tuyến, các cầu thủ Bulls đã gần như đuối sức. Trận đấu kết thúc và Pelicans giành chiến thắng nghẹt thở với tỷ số 132-128.
Thông số trận đấu:
Box Score:
Highlights trận Chicago Bulls - New Orleans Pelicans:
