Đương đầu với Slovakia, Thụy Điển thi đấu với áp lực buộc phải thắng nếu không muốn gặp bất lợi ở loạt trận cuối. Bởi lẽ, các cầu thủ Slovakia đã giành 3 điểm quan trọng khi đánh bại Ba Lan 2-1. Dù vậy, màn đọ sức trên sân Saint Petersburg đã khiến khán giả phải thất vọng. Bởi lẽ, hai đội thi đấu đầy chặt chẽ nếu không muốn nói là quá an toàn trong hiệp thi đấu đầu tiên.
Thụy Điển với việc sở hữu dàn sao cao to, không chiến tốt liên tục thực hiện những đường tấn công bằng các quả tạt. Bên kia chiến tuyến, những mảng miếng phối hợp của Slovakia cũng không có nhiều đột biến trong một ngày mà Marek Hamsik lẫn Ondrej Duda chơi dưới sức. Cộng hưởng với sự xuất sắc của hai thủ môn Martin Dubravka và Robin Olsen, hiệp một đã khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi.
Hai đội thi đấu đầy chắc chắn.
Bước sang hiệp hai, thế trận không có nhiều thay đổi khi hai đội gần như giữ nguyên lối chơi. Tuy nhiên, bước ngoặt đã đến ở phút 64 khi Robin Quaison của Thụy Điển được tung vào sân. Nhờ lối chơi tốc độ, anh đã gây ra rất nhiều sóng gió cho Slovakia. Để rồi sau tất cả, chính tiền đạo mang áo số 22 là người gián tiếp mang về bàn thắng duy nhất cho "Những chiến binh Viking".
Phút thứ 75, Robin Quaison có pha xâm nhập vòng cấm đầy bất ngờ và thủ môn Martin Dubravka không còn cách nào khác ngoài việc phạm lỗi. Ngay lập tức, trọng tài chỉ tay vào chấm 11m và cái tên được đặt niềm tin là Emil Forsberg. Nhờ bản lĩnh thi đấu và kinh nghiệm dày dặn của mình, tiền vệ thuộc biên chế RB Leipzig đã nhẹ nhàng dứt điểm để mở tỷ số.
Trong những phút còn lại, Slovakia tràn lên tấn công vì không muốn phải nhận thất bại để rơi vào thế phải quyết chiến với Tây Ban Nha ở lượt trận cuối. Đội bóng áo trắng tìm đủ mọi cách, từ tấn công trung lộ cho tới những pha bóng ở biên. Nhưng trong một ngày Victor Lindelof, Carl Mikael Lustig lẫn Danielsson thi đấu tỉnh táo, Thụy Điển đã không cho đối thủ cơ hội nào để ghi bàn.
Trận đấu đã phải được định đoạt bằng một cú sút penalty.
Kịch tính được đẩy lên cao trào khi trận đấu có tới 5 phút bù giờ. Phút thứ 90+4, sau một tình huống hỗn loạn, có tới hai cầu thủ áo vàng đã để bóng chạm tay trong vòng cấm. Tuy nhiên, VAR không xuất hiện để can thiệp và cũng không có quả penalty nào cho các cầu thủ Slovakia, bất chấp sự phản ứng quyết liệt của các học trò HLV Stefan Tarkovic.
Chung cuộc, Thụy Điển giành chiến thắng 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Emil Forsberg, qua đó tạm vươn lên dẫn đầu bảng E với 4 điểm có được. Trong khi đó, Slovakia với thất bại này vẫn có nhiều lợi thế khi nắm trong tay 3 điểm. Dù vậy, ở lượt trận cuối, Tây Ban Nha được xem là đối thủ không hề dễ chơi dành cho Marek Hamsik cùng các đồng đội.
Zlatan Ibrahimovic trong màu áo Thụy Điển:
