Ngày 20 tháng 10 năm 2020, Manchester United đá với Paris Saint-Germain trên sân khách tại Champions League với nhiệm vụ phải lội ngược dòng.
Phút 89, một quả phạt đền được thổi sau lỗi để bóng chạm tay của một hậu vệ PSG. Một bàn thắng là đủ để Man Utd hoàn tất một cuộc lội ngược dòng kinh điển và nâng tầm Marcus Rashford. Giữa loạt tiếng la ó tại sân Công viên các hoàng tử và trước mặt là thủ thành kỳ cựu Buffon, cầu thủ 21 tuổi sau đó vẫn giữ bình tĩnh và sút bóng vào góc cao, đặt dấu chấm hết cho PSG.
Hai năm sau khoảnh khắc này, Rashford không còn là chính mình.
Đến tháng 5 năm 2022, mọi thứ đã xoay chuyển chóng mặt. Anh bị loại khỏi đội tuyển Anh trước thềm World Cup và liên tục chơi không tốt tại Man Utd.
M.E.N báo cáo hồi tháng 3 rằng cầu thủ này đang cân nhắc chuyện rời đi do không có nhiều thời gian ra sân, tuy nhiên không ai có thể trách Ralf Rangnick bởi Rashford không còn là chính mình.
Ở Premier League mùa này, anh mới ghi được 4 bàn sau 25 lần ra sân và chỉ có mặt trên sân trọn vẹn 90 phút đúng 3 lần. So với mùa giải trước, thành tích góp dấu giày vào 20 bàn thắng của Man Utd đến từ Rashford là sự khác biệt to lớn.
Sự tự tin của Rashford đã không còn duy trì được trên thảm cỏ Old Trafford. Người hâm mộ Quỷ đỏ đã dần mất kiên nhẫn. Mặc dù đây là cầu thủ được yêu thích, nhưng những bình luận kiểu "anh ấy cần chú ý hơn đến bóng đá" thay vì những công việc từ thiện cho thấy, Rashford phải nỗ lực nhiều.
Vậy điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Huấn luyện viên mới được bổ nhiệm Erik Ten Hag đã đến Manchester và có thể là cứu cánh của chân sút người Anh.
Khi Ten Hag dẫn dắt Ajax, ông đã tạo ra hai phiên bản riêng biệt, đáng chú ý nhất là đội ở mùa giải 2018-19, nơi họ ở rất gần chung kết Champions League. Thời điểm ấy, huấn luyện viên người Hà Lan ưa chuộng những cầu thủ chạy cánh nghịch, những người thích cắt vào trong và ghi bàn. Còn một phiên bản, Ten Hag cho phép các tiền vệ cánh chồng biên nhiều hơn để tạo ra các khoảng trống.
Ten Hag liệu có thể là cứu cánh của Rashford?
Liệu Ten Hag sẽ áp dụng lối chơi nào ở Old Trafford vẫn điều bí ẩn. Tuy nhiên, nếu ông chọn phong cách của mùa giải 2018/19 thì Rashford sẽ được hưởng lợi.
Cầu thủ chạy cánh này có một bộ sưu tập các bàn thắng ghi được từ những pha cứa lòng bằng chân phải, và vị trí mà anh chơi tốt nhất cũng là cánh trái. Rashford có thể coi mùa hè này là một khởi đầu mới cho sự nghiệp của anh ấy ở Old Trafford. Những tai ương của năm 2021/22 có thể quên đi dưới thời của Ten Hag. Dĩ nhiên, nếu đã được trở lại với cách chơi quen thuộc mà Rashford vẫn không thể lấy lại được phong độ, anh chỉ có thể tự trách mình.
(lược dịch từ M.E.N)
