"Anthony Martial không phải là 1 trung phong đẳng cấp. Cậu ấy không hoạt động rộng, không giỏi xử lý tình huống khi đang quay lưng về phía khung thành."
Cách đây khoảng 2 tháng, Paul Scholes từng chia sẻ như thế về Anthony Martial. Và thực tế thì không riêng gì Scholes, gần như chưa có một cựu danh thủ hay chuyên gia bóng đá nào tán thành việc HLV Ole Gunnar Solskjaer sử dụng Martial trong vai trò tiền đạo cắm. Tất nhiên, họ có lý do để không đồng tình với toan tính của Solskjaer.
Kể từ khi Romelu Lukaku rời đi, cho đến nay Martial đã có hơn một năm được Solsa bố trí thi đấu ở vị trí trung tâm trên hàng công. Song, nếu chứng kiến những gì Martial thể hiện được trước Sheffield United, có lẽ chẳng ai nhận thấy được bất kỳ sự tiến bộ nào của chân sút này so với thời điểm anh mới bắt đầu dạt vào trung lộ.
Martial chỉ gây thất vọng.
Thi đấu trọn vẹn 90 phút nhưng Martial không tạo ra được bất kỳ tác động nào lên trận đấu, ngoại trừ một bàn thắng không được công nhận. Với thái độ thi đấu hời hợt kèm theo việc không tích cực di chuyển, sẽ không quá nếu nói rằng Martial đã hoàn toàn "tàng hình" trên sân.
Thống kê cho thấy, dù đá cắm nhưng Martial chỉ tung ra được vỏn vẹn 1 pha dứt điểm, thấp hơn cả... Harry Maguire chứ chưa kể đến Marcus Rashford hay Bruno Fernandes. Chân sút người Pháp không tạo ra được bất kỳ đường chuyền thuận lợi nào giúp đồng đội ghi bàn, trái lại, bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 mà Sheffield United có được là bắt nguồn từ tình huống để mất bóng của Martial.
Solskjaer nên trả Martial về vị trí cũ.
"Tôi cho rằng toàn đội có thể sẽ nhận về những lời chỉ trích về màn trình diễn trong đêm nay, và bản thân tôi cũng vậy. Tôi không nghĩ Anthony được miễn điều đó."
"Tất cả chúng tôi nên bị chỉ trích vì đội đã không thể hiện tốt. Nhưng Anthony đang rất nỗ lực trong các buổi tập, cải thiện khả năng dứt điểm và cách di chuyển. Tôi không hề lo ngại về việc cậu ấy sẽ chơi tốt."
Phía trên là những chia sẻ đến từ Solskjaer trong cuộc họp báo sau trận. Thật đáng mừng khi chiến lược gia người Na Uy thừa nhận Martial chơi tệ và xứng đáng bị chỉ trích, nhưng CĐV Quỷ đỏ vẫn có lý do để cảm thấy lo lắng sau phát biểu của Solskjaer. Có thể thấy, Solsa quả quyết rằng Martial đang nỗ lực cải thiện bản thân và sẽ chơi tốt trong tương lai - thì ngụ ý của ông cũng chẳng khác nào Martial sẽ lại được tin tưởng ở vị trí tiền đạo cắm.
Đã lâu rồi CĐV chưa được thấy hình ảnh Martial bùng nổ.
Chứng kiến những màn trình diễn trung bình của Martial, thay vì tiếp tục đặt niềm tin vào tiền đạo này, rõ ràng đã đến lúc Solsa thôi cố chấp và thừa nhận rằng bản thân đã sai lầm khi xếp Martial thi đấu ở trung tâm hàng công. Hơn hết, Solskjaer còn đang có trong tay một tiền đạo cắm đẳng cấp hàng đầu là Edinson Cavani.
Solskjaer chẳng có lý do gì để xếp Cavani ngồi dự bị và thay bằng Martial - người quá lười di chuyển. Gần đây, chính chiến lược gia người Na Uy cũng đã khẳng định Cavani di chuyển đến gần 12km/trận - thông số vượt trội hơn hẳn các chân sút khắp châu Âu.
Cuối cùng, hãy nhìn lại biểu đồ nhiệt của Martial và Cavani trong mùa này, để thấy được sự khác biệt giữa một tiền đạo cắm "nửa mùa" và một "số 9" thực thụ (ảnh: Sofascore):
Xu hướng di chuyển của Martial lệch hẳn về hành lang cánh trái.
Trong khi đó, dễ dàng nhận thấy Cavani thường xuyên có mặt trong vòng cấm. Song, anh vẫn phân bổ tầm hoạt động sang cả hai cánh. (biểu đồ nhiệt kém dày đặc do Cavani ít thi đấu hơn Martial).
Solskjaer phát biểu sau trận thua Sheffield United
