Khoảng thời gian qua, Liverpool thu hút sự chú ý khi họ bày tỏ sự quan tâm đến Martin Zubimendi, tiền vệ trụ hàng đầu của Real Sociedad và vừa cùng tuyển Tây Ban Nha vô địch EURO 2024.
Anh có mức phí giải phóng hợp đồng rơi vào khoảng 60 triệu euro. Đó là số tiền không nhỏ với Liverpool hiện tại và họ dự kiến bán đi 5 cầu thủ, bao gồm Wataru Endo, Sepp van den Berg, Bobby Clark, Nathaniel Phillips và Fabio Carvalho để gây quỹ chuyển nhượng nhằm chiêu mộ Martin Zubimendi.
Vậy tiền vệ người Tây Ban Nha có thật sự đáng giá để phải khiến The Kop đầu tư nhiều đến vậy? Sau đây, hãy cùng điểm qua những nét chính trong sự nghiệp của tiền vệ 25 tuổi cho đến nay.
Là một người con của xứ Basque, Zubimendi đã chuyển đến đầu quân cho lò đào tạo trẻ của Real Sociedad từ năm 12 tuổi. Anh có khởi đầu sự nghiệp không quá nổi bật và không được đánh giá cao như một số thần đồng khác của bóng đá Tây Ban Nha, những người đã nổi tiếng từ lúc còn cắp sách đến trường như Pedri, Gavi hay Lamine Yamal.
Tuy vậy, tài năng của Real Sociedad đã tiến những bước chậm nhưng chắc. Anh gây ấn tượng với HLV Xabi Alonso, người lúc này đang dẫn dắt đội B của CLB xứ Basque. Nhận xét về cậu học trò, huyền thoại Liverpool và là chiến lược gia đương nhiệm của Bayer Leverkusen cho biết: "Zubimendi là mẫu cầu thủ mà bất kỳ HLV nào cũng muốn có trong đội.
Cậu ấy luôn nghĩ về đồng đội, muốn giúp mọi người xung quanh tốt hơn, sẵn sàng đưa ra giải pháp và không ngại tiến về phía trước. Cậu ấy biết bước tiếp theo sẽ cần làm gì sau khi nhận bóng. Zubimendi có tư duy kiểm soát trận đấu và tôi rất vui khi được làm việc với cậu ấy".
Những lời khen của HLV Xabi Alonso cho thấy ông đánh giá cao cậu học trò ở xứ Basque ra sao và ông cũng nhìn thấy một số phẩm chất của bản thân ở Zubimendi, một cầu thủ chơi thấp nhưng có khả năng điều tiết thế trận cũng như tung những đường chuyền nguy hiểm lên phía trên.
Dù có triển vọng là thế nhưng Zubimendi lại tiến lên đội 1 của Real Sociedad khá chậm. Phải đến năm 19 tuổi, anh mới có trận ra mắt CLB khi vào sân thay người ở cuộc đụng độ Getafe, đó cũng là lần duy nhất cầu thủ người Tây Ban Nha thi đấu ở La Liga mùa 2018/19.
Đến năm tiếp theo, tình hình đã phần nào được cải thiện nhưng Zubimendi vẫn chủ yếu chỉ được xem như phương án dự bị với 9 lần ra sân. Bước ngoặt chỉ đến ở mùa 2020/21, khi anh có bước thăng tiến mạnh mẽ, được sử dụng trong 31 trận ở La Liga và nhận bản hợp đồng mới kéo dài đến hè 2025 cùng Real Sociedad.
Kể từ đó, Zubimendi bắt đầu xây dựng tên tuổi như một trong những tiền vệ tổ chức hay nhất La Liga. Anh được so sánh với các tiền bối lừng danh của bóng đá Tây Ban Nha như Sergio Busquets hay Xabi Alonso. Ở tuổi 25, tiềm năng phát triển của Zubimendi vẫn còn rất lớn và anh hứa hẹn sẽ là bản hợp đồng hiệu quả, mở đầu cho kỷ nguyên của HLV Arne Slot tại Liverpool.
