Rõ ràng Christopher Nkunku và Romeo Lavia đang rất muốn bù đắp lại thời gian đã mất. Cả hai đến Chelsea giữa lúc hỗn loạn với tổng số tiền là 110 triệu bảng. Cặp đôi này buộc phải ngồi ngoài trong phần lớn mùa giải 2023/24, khi các đồng đội vật lộn dưới thời Mauricio Pochettino.
Nkunku chỉ có 14 lần ra sân trên mọi đấu trường sau khi dính chấn thương không đúng lúc ở giai đoạn tiền mùa giải 2023/24. Lavia thậm chí còn kém may mắn hơn. Anh chỉ có đúng một lần ra sân trong 32 phút vào tháng 12/2023 và hoàn toàn mất tích kể từ đó.
Đã gần một năm trôi qua kể từ ngày cầu thủ người Pháp buộc phải phẫu thuật, khiến anh làm bạn với giường bệnh trong nửa đầu mùa giải. Nkunku ghi bàn ở trận ra mắt Premier League trước Wolves, nhưng chỉ hai tháng sau, một chấn thương gân kheo đã phá vỡ quá trình phục hồi.
Nkunku kết thúc mùa giải chỉ với 516 phút thi đấu, mặc dù vẫn ghi được ba bàn thắng.
Mùa giải của Lavia thậm chí còn đáng thất vọng hơn. Bản hợp đồng trị giá 58 triệu bảng từ Southampton gặp một vấn đề về cơ trước khi dính chấn thương dây chằng mắt cá chân trong buổi tập vào tháng 9 năm ngoái.
Anh trở lại vào cuối tháng 12, nhưng lập tức dính chấn thương đùi nghiêm trọng khi ra sân 32 phút trước Crystal Palace. Ba tháng sau, Chelsea tiết lộ rằng cầu thủ 20 tuổi gặp trục trặc trong quá trình hồi phục và mùa giải 2023/24 chính thức khép lại.
Nhưng những gì đang diễn ra cho thấy, Nkunku và Lavia đang trở lại.
Khi khỏe mạnh, Nkunku tỏ ra nguy hiểm trong các pha tấn công. Cầu thủ 26 tuổi ghi bàn trong cả ba trận giao hữu trước mùa giải của The Blues, mặc dù hai trong số đó là từ chấm phạt đền. Không ai có thể quên pha rê dắt lắt léo của Nkunku trước Club America và mang về quả penalty cho Chelsea.
Đừng quên rằng Nkunku đóng góp tới 126 bàn thắng chỉ sau 172 lần ra sân trong thời gian ở RB Leipzig. Nếu có thể hồi sinh được phong độ đó, anh sẽ trở thành vũ khí sát thương cực kỳ lợi hại.
Lavia cũng đá chính mọi trận đấu trong chuyến du đấu hè của Chelsea và dường như đang tiến gần đến phiên bản mà Chelsea từng chấp nhận chi tới 58 triệu bảng để ký hợp đồng vào năm ngoái. Lavia toát lên sự tự tin ở một cầu thủ được đào tạo bài bản tại Anderlecht và Manchester City.
Trước khi chấn thương, Lavia là một tiền vệ xuất sắc. Anh lọt vào top 15 cầu thủ hay nhất Premier League về số lần cướp bóng mỗi 90 phút và thực hiện nhiều pha tắc bóng hơn bất kỳ cầu thủ tuổi teen nào khác (53) ở mùa 2022/23 tại Southampton.
Trong số các tiền vệ trung tâm ở độ tuổi 22 trở xuống, anh đứng thứ ba về số lần đánh chặn, chỉ sau đồng đội hiện tại Moises Caicedo và Amadou Onana của Everton.
Rõ ràng với Nkunku và Lavia, Chelsea đã sẵn sàng để thách thức danh hiệu.
