Bộ áo đấu sân khách mới của Man City mang gam màu phản quang bắt mắt, là 'bản remake' từng mũi khâu của chiếc áo mà họ đã mặc trên sân khách trong mùa giải 1998-99.
Tất nhiên, khi đó, Man City không phải là đội bóng khổng lồ, không được Pep Guardiola huấn luyện và chưa được Abu Dhabi tài trợ như chúng ta biết ngày nay. Thật vậy, 25 năm trước, City đã phải vật lộn ở hạng 3 của bóng đá Anh trong khi đại kình địch của họ, Man United thống trị cả thập kỷ và kết thúc mùa bóng bằng cú ăn ba Premier League-FA Cup-Champions League lịch sử.
Với các sọc vàng và xanh nước biển phản quang, chiếc áo đấu ban đầu bị chê là xấu xí. Bất chấp điều đó, nó vẫn được những người hâm mộ trung thành với The Citizens trân trọng. Những chiếc áo đấu đó hiện vẫn thường xuyên được nhìn thấy trên các khán đài Etihad sau một phần tư thế kỷ.
Phiên bản 2024-25 của Puma có sự kết hợp màu sắc sống động, và vẫn chói mắt như mọi khi. Ngay cả đường viền màu xanh da trời mỏng giữa các sọc cũng giống như quá khứ.
Chiến dịch 1998-99 được người hâm mộ Man City nhớ đến với một trận đấu huyền thoại, trận chung kết play-off Giải hạng 2 tại Wembley điên cuồng. Khi đó, Man City để thua 0-2 sau 89 phút thi đấu nhưng vẫn giành được quyền thăng hạng chung cuộc.
Gillingham dường như đã giành được vé lên chơi ở giải hạng Nhất (nay gọi là Championship) sau bàn thắng nói rộng cách biệt 2-0 vào phút cuối cùng của thời gian thi đấu chính thức. Nhưng Man City vùng lên với các bàn thắng của Kevin Horlock và Paul Dickov - người đã gỡ hòa ở phút thứ 95 để đưa trận đấu vào hiệp phụ và toàn bộ sân vận động chìm trong hỗn loạn. Cuối cùng, Man City đã giành được quyền trở lại giải hạng Nhất với chiến thắng 3-1 trong loạt sút luân lưu căng thẳng nhờ pha cứu thua quyết định và quan trọng của thủ môn Nicky Weaver.
Ai có thể nghĩ rằng, sau này, Man City đi vào lịch sử bóng đá Anh bằng cách trở thành đội đầu tiên giành 4 chức vô địch Premier League liên tiếp, cũng như giành cú ăn ba của riêng mình, như Man United.
Để tri ân những chiến công của Man City vào ngày định mệnh đó, năm nay, câu lạc bộ thậm chí còn để người hùng Wembley, Dickov làm người mẫu cho bộ trang phục dạ quang và xanh navy mà anh và các đồng đội đã mặc khi viết tên mình vào huyền thoại của câu lạc bộ.
Đây cũng không phải là lần đầu tiên Man City quay trở lại với những màu sắc đặc biệt này. Họ đã kỷ niệm 20 năm trận đấu kinh điển tại Wembley bằng cách một lần nữa kết hợp sọc vàng huỳnh quang với xanh navy trên áo đấu sân khách mùa giải 2018-19, để tôn vinh một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất trong lịch sử câu lạc bộ.
