2 năm trước, tuyển Italia, vốn là một gã khổng lồ của bóng đá thế giới đã gây nên một nỗi thất vọng lớn khi thi đấu bết bát và không thể vượt qua vòng loại World Cup 2018, thực tế là ở World Cup 2014, họ cũng bị loại một cách bạc nhược từ vòng bảng. Dù vậy kể từ khi HLV Roberto Mancini lên nắm tuyển, Ý đã thực sự được lột xác.
Mancini bắt đầu hành trình của mình bằng những trận giao hữu xen kẽ kết quả hòa, thua, thắng, sau đó suýt bị xuống hạng ở UEFA Nations League. Tuy nhiên kể từ khi bước chân vào những trận đấu thực sự - vòng loại EURO 2020, Mancini chưa để đội bóng của mình thua bất cứ một trận nào.
Mancini vẫn đang có chuỗi trận như mơ với tuyển Ý.
Hồi tháng trước, sau khi đánh bại Hy Lạp 2-0, đội bóng áo thiên thanh đã chính thức giành vé dự EURO hè năm sau. Những trận đấu còn lại chỉ mang tính thủ tục, nhưng họ không vì thế mà nương tay với các đối thủ. Sau khi hủy diệt Liechtenstein 5 bàn không gỡ, Italia lại vừa thắng Bosnia 3-0, qua trận đấu này, thầy trò nhà Azzurri đã tạo nên hàng loạt kỷ lục mới trong lịch sử của chính mình.
Theo đó, Roberto Mancini trở thành HLV đầu tiên giành 10 chiến thắng liên tiếp với tuyển Ý, vượt qua kỷ lục 9 trận của huyền thoại Vittorio Pozzo trong giai đoạn 1938-1939. Đây là một thống kê đáng vinh dự cho Mancini khi Vittorio Pozzo là một chiến lược gia đại tài, tính đến nay vẫn là người duy nhất vô địch World Cup 2 lần với tư cách HLV. 10 trận cũng là chuỗi trận thắng dài nhất trong lịch sử của đội tuyển này. Trước đó, họ có 5 lần chạm mốc 9 trận thắng liên tiếp.
Các tuyến của Italia hoạt động nhịp nhàng.
Tính trong năm 2019, Italia đã thắng 9/9 trận, san bằng kỷ lục chuỗi trận thắng trong 1 năm dương lịch. Thầy trò HLV Mancini hoàn toàn có cơ hội phá vỡ kỷ lục này nếu tiếp tục đánh bại Armenia ở trận đấu cuối cùng của năm nay. Sau 18 trận cầm quân đội tuyển, Mancini mới chỉ thua 2 trận, hòa 4 và giành 12 chiến thắng.
Tại vòng loại EURO 2020, Azzurri chính là một trong những đội tuyển ghi được nhiều bàn thắng nhất và để thủng lưới ít nhất. Sau 9 trận đấu, họ đã ghi đến 28 bàn thắng, chỉ kém những hàng công hùng mạnh của Bỉ và Anh. Hàng phòng ngự trứ danh của đất nước này mới để thủng lưới 3 bàn, thành tích đứng thứ tư trong số 55 đội tham dự vòng loại.
Với thành tích này, Italia đã được xếp vào nhóm hạt giống số 1 tại vòng bảng. Nhờ đó,nhà vô địch năm 1968 sẽ có cơ hội lọt vào một bảng đấu dễ thở, thêm vào đó được chơi cả 3 trận vòng bảng trên sân nhà.
Cristiano Ronaldo tiếp tục tỏa sáng ở vòng loại EURO:
