Trong mắt nhiều người, Sir Alex Ferguson là một con người khá đáng sợ. Sự đáng sợ này được thể hiện qua lời kể của chính những người học trò cưng của ông như Ryan Giggs hay Paul Scholes. Chiến lược gia huyền thoại không hề nề hà việc thét vào mặt bất cứ cầu thủ nào nếu người đó làm trái ý ông. Dù vậy vẫn có những lúc Sir Alex thể hiện mình cũng rất nhẹ nhàng và thoải mái, đặc biệt là qua câu chuyện của cầu thủ Max Lonsdale.
Sir Alex từng có lần dễ tính với một cầu thủ.
10 năm trước, ở tuổi 18, Max đã bị CLB hạng dưới Macclesfield chấm dứt hợp đồng, nhưng anh không để thất bại đó ngăn cản ước mơ trở thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, khoác áo một CLB lớn hơn. Và Manchester United, CLB hàng đầu nước Anh, chính là điểm đến mơ ước của chàng trai trẻ.
Trước đó, Max đã gửi video của mình đến những CLB khác để tự chào hàng bản thân nhưng không có kết quả. Do đó, anh quyết định mình phải làm khác đi với Man United, đến thẳng nhà HLV của đội bóng này.
"Đừng hỏi tôi vì sao tôi lại làm như vậy. Tôi không biết. Tôi bình thường khá nhút nhát, nhưng có thứ gì đó bên trong đã thúc đẩy tôi làm vậy. Tôi cho rằng đó là bởi tôi muốn nó quá, tôi chỉ nghĩ rằng mình phải làm bất cứ điều gì có thể."
Lonsdale sống gần Ferguson và thực sự đã đến gõ cửa nhà huấn luyện viên Man United. Khi đó Sir Alex đang đi nghỉ chơi gôn nhưng vợ của ông đã nhận được một CV và một DVD từ Max. Bà bảo cậu thiếu niên quay lại vào ngày hôm sau. Và Max đã làm như vậy.
Max kể lại: "Tôi nghĩ khi đó ông ấy đang đợi gặp tôi vì cánh cổng chỉ mở ra mà không có tiếng hỏi han nào từ bên trong. Khi tôi bắt đầu bước xuống xe, cánh cửa phía trước mở ra và Sir Alex đã chờ sẵn. Tôi sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc đó. Ông ấy chỉ đứng đó, trước bậc thềm, hai tay chống nạnh, quan sát tôi. Tôi nghĩ ban đầu ông ấy hơi nghi ngờ, nhưng ông ấy nhanh chóng nhận ra tôi thực sự nghiêm túc và thực sự muốn chơi cho United."
Max được thử việc ở Man United.
"Ông ấy đưa tôi đi vòng ra sân và chúng tôi ngồi đó trò chuyện trong khoảng 15 phút. Thành thật mà nói, thật khó để nhớ lại chính xác cuộc trò chuyện diễn ra như thế nào. Tất cả đều có một chút khó khăn, nhưng tôi biết ông ấy luôn dành thời gian cho các cầu thủ trẻ và thích những người thể hiện sự gan dạ."
Ferguson khen ngợi sự dũng cảm của cầu thủ trẻ và hứa sẽ xem đoạn phim DVD. Sau đó ông hỏi cậu thiếu niên này về phong cách chơi bóng, tuổi tác và liệu anh có tiền sử chấn thương hay không.
“Chắc chắn rồi, một trong những điều đầu tiên ông ấy nói là: 'Cậu đã rất can đảm khi đến đây. Tôi tôn trọng điều đó'," Max chia sẻ.
“Tôi nói rằng tôi là một tiền vệ thuận chân trái, thích đi bóng, chuyền bóng và qua người."
“Rõ ràng Sir Alex đã hơi sửng sốt trước toàn bộ sự việc. Bạn chỉ có thể nhận ra từ nét mặt bởi chưa ai từng gõ cửa phòng ông ấy trước đây để yêu cầu một cơ hội nhưng Sir Alex đã thực sự quan tâm và nói rằng sẽ xem qua DVD của tôi."
Lonsdale sau đó đã được mời đến sân tập của United và tiếp tục tập luyện cùng với các ngôi sao gồm Darren Fletcher và Danny Welbeck trong thời gian thử việc kéo dài hơn bốn tuần. Dù đã cố gắng hết sức nhưng Lonsdale vẫn không có được hợp đồng với Quỷ đỏ.
"Sir Alex là một trong những người cuối cùng tôi gặp trong ngày tập luyện cuối tại Carrington. Tôi đã ở khu vực nơi các cầu thủ ăn trưa và ông ấy đã chủ động tới bắt tay cùng gửi gắm đến tôi những lời chúc tốt đẹp nhất."
“Ông ấy cũng nói rằng tôi luôn được hoan nghênh trở lại tập luyện cùng Man Utd và rằng cánh cửa sẽ không bao giờ đóng lại với đam mê.”
Đó là trải nghiệm mà Lonsdale sẽ nhớ suốt đời, tất cả là nhờ một lần 'dễ tính' của Sir Alex Ferguson.
Sir Alex chúc mừng sinh nhật Van de Sar:
