“Tôi là một fan của Sexton từ khi cậu ấy còn đang ở Pebblebrook High School và lựa chọn cậu ấy ở NBA Draft 2018 là quyết định sáng suốt của Cavaliers. Sexton là cầu thủ giỏi, rất tiềm năng và tôi tin cậu ấy sẽ cùng Tristian Thompson và Kevin Love trở thành trụ cột của Cleveland trong tương lai”, Irving tin tưởng.
Sexton và Irving lần đầu tiên trong sự nghiệp đối đầu nhau.
Cleveland Cavaliers (Cavaliers) đã sử dụng lượt pick số 8 có được từ vụ chuyển nhượng Irving – Isiah Thomas ở mùa hè 2017 để đưa về Sexton. Là mẫu hậu vệ có khả năng ghi điểm đáng gờm khi còn ở cấp độ Đại học, “sao trẻ” sinh năm 1999 được kì vọng sẽ dần thay thế khoảng trống mà đàn anh Irving để lại.
Trong lần đầu Sexton và Irving chạm mặt nhau, ngôi sao của Boston Celtics thể hiện phong độ hủy diệt khi ghi đến 29 điểm, 4 kiến tạo và 4 rebounds. Với Sexton, anh có cho mình 15 điểm, 4 kiến tạo và 4 rebounds. Màn đọ tài giữa Sexton và Irving là hình ảnh thu nhỏ của cả trận đấu. Và tất nhiên, Celtics là tập thể “ca khúc khải hoàn” sau 48 phút.
7 năm trước, Irving là tất cả niềm hy vọng của Cavaliers sau khi ngôi sao sáng nhất LeBron James đã chuyển sang Miami Heat. Với đẳng cấp của Pick 1, Irving sớm vươn tầm thành siêu sao. Để rồi sau đó cùng LeBron và Love giúp Cavaliers giành chức vô địch lần đầu tiên trong lịch sử.
NBA 2017-2018 kết thúc, một lần nữa "Kỵ sĩ đoàn" mất sự phục vụ của LeBron vì anh dứt áo gia nhập Los Angeles Lakers. Sự trùng hợp nằm ở chỗ, niềm hy vọng tiếp theo của đội chủ sân Quicken Loans Arena đặt hết vào Sexton - một tân binh và chơi ở vị trí hậu vệ dẫn bóng như Irving ngày nào.
Quãng thời gian đầu, Sexton có màn chạy đà chưa hoàn hảo. Thậm chí, một số nguồn tin ở Mỹ cho rằng, tài năng 19 tuổi bị đàn anh ở Cavaliers chỉ trích vì lối chơi tự tin thái quá và không tuân thủ chiến thuật của HLV. Mặc dù vậy, qua từng trận, Sexton cải thiện khá tốt và đang hòa nhập tốt với NBA.
Với tân binh chỉ 19 tuổi, thành tích trung bình 14,5 điểm, 2,5 kiến tạo và 3,3 rebounds là không tồi chút nào.
Ở tuổi 19, Sexton vẫn còn nhiều thời gian để phát triển.
Sau thất bại trước Boston Celtics, chuỗi trận không thắng của thầy trò HLV Larry Drew đã nâng lên con số 4 và thành tích của “Kỵ sĩ đoàn” ở thời điểm này là 4-18, do đó chưa thể thoát khỏi vị trí nguy hiểm. Nếu không sớm cải thiện, nhà đương kim vô địch của miền Đông gần như cầm chắc vị trí ngoài nhóm dự Play-Off.
Ngày 4/12 tới, Sexton và các đồng đội có cơ hội chấm dứt mạch thua khi làm khách đến sân của Brooklyn Nets. Theo đó, Brooklyn Nets rơi vào "cơn khủng hoảng mini" khi HLV Kenny Atkinson và các học trò đã thua 6 trận liên tiếp.
