Trong bóng đá trước đây, mỗi khi quyết định chiêu mộ một trung vệ thuộc hàng "khủng", đa số các câu lạc bộ chỉ cần phải bỏ ra khoảng 30-50 triệu bảng. Nhưng ở thời điểm hiện tại, vị trí này đang dần trở nên đắt đỏ hơn.
Vào những năm 2000, hàng loạt kỷ lục chuyển nhượng được xác lập cho những trung vệ, có thể kể đến Lilian Thuram chuyển đến Juventus với mức giá 36,5 triệu bảng, hay Manchester United bỏ ra 30 triệu bảng để chiêu mộ Rio Ferdinand.
Một thời gian dài sau đó, những "bom tấn" ở vị trí này không bao giờ có mức phí chuyển nhượng vượt quá 30 triệu bảng, như những Ricardo Carvalho, Pepe, hay Marquinhos. Riêng chỉ có David Luiz khiến PSG phải bỏ ra đến 50 triệu bảng, xô đổ luôn kỷ lục thế giới vào thời điểm đó.
Tài năng của Luiz khiến PSG phải phá vỡ kỷ lục cho một trung vệ.
Có thể nói Manchester City chính là đội bóng phá vỡ đi quy tắc này, họ không ngần ngại bỏ ra những khoản tiền khổng lồ để nâng cấp hàng phòng ngự của mình. Mà người đứng sau không ai khác, chính là HLV Pep Guardiola.
Ông đã chiêu mộ John Stones với mức giá 50 triệu bảng, và sau đó là 57 triệu bảng cho Aymeric Laporte. Chưa kể, hai tân binh khác của Man City là Kyle Walker và Benjamin Mendy cũng là những hậu vệ cánh đắt giá nhất thế giới vào thời điểm trước đây.
Nếu nói Guardiola là người khởi đầu cho cuộc "cách mạng" này, thì người chính thức hoàn thành nó lại là đối thủ không đội trời chung của ông, HLV Jurgen Klopp. Vụ chuyển nhượng Neymar làm thay đổi toàn bộ thị trường chuyển nhượng, tương tự, thương vụ của Virgil Van Dijk đã thực sự thay đổi giá trị của các trung vệ.
Van Dijk chỉ có thể miêu tả bằng hai từ: Hoàn hảo.
75 triệu bảng mà Liverpool bỏ ra được cho là hoàn toàn xứng đáng, thậm chí là vượt xa những gì The Kop mong đợi. Hàng thủ được nâng cấp một cách triệt để, và trung vệ người Hà Lan không có bất kỳ điểm yếu nào để chỉ trích, đến nỗi người ta phải trông chờ vào việc anh bị rê bóng qua người để đem ra bàn luận.
Rất lâu rồi mới có một hậu vệ được xem là nhân tố quan trọng nhất của đội bóng, cũng chính sự thành công này đã thay đổi luôn quan điểm của những đội bóng lớn khác. Họ nhận thấy đây là vị trí cần phải được đầu tư mạnh mẽ, bởi tác động của nó đến đội bóng là vô cùng to lớn.
Sau Van Dijk, tính đến nay đã có thêm 4 cái tên gia nhập vào Top 10 trung vệ đắt giá nhất thế giới. Và thậm chí, mới đây vị trí số 1 của cầu thủ người Hà Lan cũng bị soán ngôi bởi Harry Maguire, với 80 triệu bảng được Man United bỏ ra.
