Bị đánh giá thấp hơn song Charlotte Hornets lại khiến Houston Rockets gặp đôi chút bất ngờ ở quãng thời gian đầu. Dwight Howard và Kemba Walker giúp đội khách thi đấu sòng phẳng và thậm chí vươn lên dẫn trước.
Tuy nhiên, với dàn hỏa lực mạnh mẽ như James Harden và Chris Paul, Rockets không mất quá nhiều thời gian để lấy lại thế trận để rồi chính thức vươn lên dẫn 24-21 ở thời điểm 2:45 của hiệp 1.
Rockets thăng hoa dưới sự dẫn dắt của Paul.
Ngay cả khi Harden được cho ra nghỉ, đội chủ nhà vẫn tiếp tục thị uy sức mạnh trước "bầy Ong". Dưới sự dẫn dắt của Chris Paul, Rockets ghi một mạch 14-0, qua đó dẫn trước 38-23 sau hiệp đầu tiên.
Đầu hiệp 2, Rockets "mở hàng" với chuỗi 11-0, qua đó gia tăng tỷ số lên 49-23 ở thời điểm 9:45. Nhờ sự xuất sắc của Dwight Howard với 11 điểm ghi được, Hornets mới tạm thu ngắn cách biệt xuống còn 14 điểm (63-49) sau 2 hiệp.
Sau giờ nghỉ giải lao, đội chủ nhà lại một lần nữa gia tăng khoảng cách vượt khỏi con số 20 (79-57) sau cú 3 điểm của Trevor Ariza. Ít lâu sau khi Hornets rút ngắn cách biệt với 8 điểm liên tiếp, Eric Gordon, Paul và Harden đóng góp 4 quả 3 điểm giúp Rockets bước vào hiệp cuối với lợi thế dẫn 91-69.
Rockets đơn giản là không thể ngăn chặn ở thời điểm hiện tại.
Cách biệt quá lớn khiến "bầy Ong" nỗ lực trong vô vọng ở hiệp cuối. Thắng lợi chung cuộc nghiêng về Rockets với tỷ số 108-96.
Ở chiến thắng này, Paul ghi được điểm số cao nhất kể từ đầu mùa với 31 điểm, trong khi đó James Harden có cho mình 21 điểm. 52 điểm và 19 assists từ bộ đôi này giúp Houston giành được chiến thắng thứ 17 trong 18 trận gần đây. Hiện Rockets vẫn đang vững vàng ở ngôi đầu miền Tây với thành tích 22-4 (tốt nhất giải đấu).
Dwight Howard không thể một tay vực dậy Hornets.
Về phía Hornets, bất chấp phải cày ải 5 trận trong 7 ngày, Dwight Howard vẫn có màn thể hiện thăng hoa khi cân bằng số điểm cao nhất có được ở NBA mùa này với 26 điểm, 18 rebounds và 3 blocks.
Hiện bầy Ong vẫn đang chìm ở phía cuối BXH miền Đông với vị trí 13. Họ sẽ phải cải thiện rất nhiều nếu muốn tìm cho mình tấm vé playoffs, đặc biệt là khâu ném 3 khi tỷ lệ 3P của họ dừng ở mức 19% (4/21).
Lượt kế tiếp, cả hai sẽ đều được thi đấu trên sân nhà. Hornets tiếp Miami trong khi Rockets sẽ đón vị khách "sừng sỏ" là San Antonio Spurs.
Thông số trận đấu:
Box Score:
Highlights Hornets vs Rockets:
