Đầu mùa giải V-League 2019, SLNA đã có khởi đầu rất ấn tượng, sau 6 vòng đấu, thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng thắng 4, thua 1, hòa 1 với 13 điểm và xếp thứ 3 trên BXH. Khi đó đội bóng xứ Nghệ chỉ kém đội đầu bảng là TP.HCM 3 điểm và Hà Nội FC 1 điểm.
Nhưng giờ đây, sau 16 vòng đấu, đội chủ sân Vinh lại đang bắt đầu thụt lùi trên BXH. Thành tích kém cỏi không đến từ những trận thua, mà đến từ những trận hòa, SLNA đang trải qua chuỗi 8 trận không biết mùi chiến thắng. Trên BXH hiện tại, đội bóng với biệt danh Kim Liên đã hòa đến 8 trận, nhiều nhất trong tất cả các đội còn lại.
SLNA đang dần bị các đối thủ phía sau bắt kịp và cách xa cuộc đua vô địch năm nay. Niềm vui chiến thắng của đội bóng xứ Nghệ bây giờ như một điều xa xỉ, SLNA còn gặp nhiều vấn đề khó khăn về nhân sự khi những chấn thương của các cầu thủ từ đầu mùa đến nay vẫn tiếp diễn. Mặc dù vậy, trong tay HLV Nguyễn Đức Thắng hiện tại cũng đã có những "quân bài" ưu tú nhất.
Các trận hòa đang khiến SLNA thụt lùi trên BXH.
SLNA đang xếp thứ 5 trên BXH hiện tại nhưng chỉ ghi được 15 bàn thắng, con số quá ít ỏi với vị trí mà đội bóng xứ Nghệ đang có. Họ chỉ trên Viettel (13 bàn), thua nhiều đội bóng xếp cuối bảng như HAGL (20 bàn), Sanna Khánh Hòa BVN (18 bàn). Nhưng bù lại ở mùa giải năm nay, SLNA lại có hàng thủ rất chắc chắn chỉ để lọt lưới 13 bàn chỉ sau đội đầu bảng TP.HCM (11 bàn).
Khâu ghi bàn là vấn đề HLV Nguyễn Đức Thắng cực kì đau đầu. Không có sự phục vụ của Phan Văn Đức, hiệu suất ghi bàn của SLNA giảm rõ rệt. Ở mùa giải năm ngoái, cầu thủ sinh năm 1996 là người ghi bàn nhiều nhất cho đội bóng xứ Nghệ với 9 bàn thắng. Nhưng những chấn thương dai dẳng từ đầu mùa đang khiến Văn Đức phải rời xa sân cỏ trong thời gian dài.
Những trận đấu với các đối thủ, SLNA chơi không hề tệ, thậm chí có những lúc áp đảo đối thủ, nhưng sự vô duyên của các tiền đạo bên phí SLNA khiến cơ hội giành chiến thắng của các cầu thủ áo vàng vụt mất. HLV Nguyễn Đức Thắng cũng phải thừa nhận rằng: “Trong bóng đá, đội nào cũng muốn giành chiến thắng. Nhưng không phải điều mong muốn nào cũng đạt được. Nhất là ở mặt trận tấn công, đội bóng đã không thể tận dụng được các cơ hội nên không thể đạt kết quả tốt. Tôi sẽ điều chỉnh trong những buổi tập và hy vọng các cầu thủ sẽ ghi được bàn trong các trận tiếp theo”.
Thiếu vắng Phan Văn Đức đang khiến SLNA gặp khó trên hàng tấn công.
SLNA cũng đã có sự bổ sung ở giai đoạn chuyển nhượng giữa mùa là Vinicius, nhưng sau 3 trận đấu, cựu cầu thủ TP.HCM chỉ ghi được 1 bàn thắng từ chấm phạt đền trong trận đấu với Sài Gòn FC. Tiền đạo này vẫn cần thời gian để hòa nhập với lối chơi của SLNA.
Ở tuyến tiền vệ, Hồ Khắc Ngọc và Văn Bình được xem như là chốt chặn đáng tin cậy nhất của SLNA về cả mặt phòng thủ và tấn công. Nhưng khi Khắc Ngọc chấn thương và không có sự thay thế phù hợp, đội chủ sân Vinh liên tiếp phải gặp khó trong mặt trận tấn công, mất đi sự sáng tạo và những đường chuyền quyết định cho các tiền đạo.
Thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng vẫn còn 10 vòng đấu để nâng cao vị trí trên BXH, các cầu thủ cần phải cải thiện khả năng dứt điểm và thi đấu với tâm lý ổn định. Dù sao SLNA vẫn chưa bị dồn đến mức đường cùng khi đội bóng xứ Nghệ đang nằm trong Top 5.
