Ngày 19/7, ông Akira Nishino đã có buổi lễ ra mắt tại Nhật Bản trong vai trò HLV trưởng đội tuyển Thái Lan. Hôm nay 19/10 đánh dấu 3 tháng làm việc của vị tướng sinh năm 1955 tại xứ Chùa vàng. Có thể nói HLV Nishino đã biến Thái Lan thành đội bóng rất khó bị đánh bại. Điều này cho thấy đẳng cấp của một chiến lược gia từng dự World Cup. Rõ ràng ông Nishino là bản hợp đồng “đáng đồng tiền bát gạo” với bóng đá Thái Lan.
Sau 3 trận đấu, Thái Lan bỏ túi 7 điểm, đang dẫn đầu bảng G vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Điều đáng nói là người Thái tiến bộ qua từng trận và ngày càng trở nên đáng gờm hơn. Trận mở màn chạm trán đội tuyển Việt Nam, bầy Voi chiến suýt chút nữa giành trọn 3 điểm nếu Supachok dứt điểm lạnh lùng hơn vào những phút cuối trận.
Hai trận đầu tiên tại bảng G, HLV Nishino chỉ có trong tay duy nhất 1 tiền đạo cắm Supachai Jaided. Nhưng điều này không là vấn đề lớn với ông Nishino. Trận thắng Indonesia với tỷ số 3-0 tại “chảo lửa” Gelora Bung Karno là minh chứng điển hình.
Thái Lan tiến bộ và càng đáng gờm hơn qua từng trận đấu.
Đến trận gặp UAE, đội hạt giống bảng G, tình thế càng khó nhằn hơn cho thầy trò HLV Akira Nishino, bởi Chanathip Songkrasin và Thitipan– 2 trong số 3 lính đánh thuê tại J-League– dính chấn thương nặng, không thể ra sân. Trong tình thế vắng 2 át chủ bài, ông Nishino thể hiện tài thao lược, ứng biến rất tài tình. Thái Lan hạ gục đối thủ mạnh UAE với tỷ số 2-1 bằng thế trận thuyết phục. Hai bàn thắng của lão tướng Teerasil Dangda và tài năng trẻ Ekanit Panya vào lưới UAE vẫn còn quá ít so với số cơ hội mà người Thái tạo ra.
Đội tuyển Thái Lan dưới thời HLV Akira Nishino phô diễn cách chơi và chiến thuật của bóng đá hiện đại. Đó là chú trọng khả năng kiểm soát bóng ở hàng tiền vệ, thực hiện các pha phối hợp đơn giản, ít chạm, đưa bóng một cách nhanh nhất về phía khung thành đối phương. Cách tiếp cận trận đấu theo kiểu này có phần giống đội tuyển Việt Nam nhưng khả năng dứt điểm của cầu thủ Thái Lan hiệu quả và đa dạng hơn.
HLV Akira Nishino đang chơi bài "tâm lý chiến" với ĐT Việt Nam.
Một điểm đáng chú ý về người Thái là HLV Akira Nishino có khả năng đọc trận đấu rất nhạy bén. Những miếng đánh của đội tuyển Thái Lan thường rất hiểm và độc. Với Indonesia, Bầy Voi chiến triển khai các pha đánh úp ở trung tâm hàng phòng ngự, khai thác khoảng trống giữa cặp trung vệ đội chủ nhà. Đối phó UAE, ông Nishino chỉ đạo các học trò khai thác khả năng tấn công biên từ 2 cánh. Từ 2 pha chồng biên nhuần nhuyễn, Thái Lan đã có 2 bàn thắng vào lưới đội tuyển UAE.
Trận lượt về vòng loại World Cup 2022 giữa Việt Nam và Thái Lan vào ngày 19/11 mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng, còn hơn tính chất trận derby số 1 Đông Nam Á đối với cả 2 vị thuyền trưởng Park Hang-seo và Akira Nishino.
