Từng được xem là một trong những ngôi sao tương lai của bóng đá Brazil, nhưng quãng thời gian chơi bóng tại Tottenham Hotspur dường như đã vùi dập tiền vệ này một cách thảm hại. Rốt cuộc, anh phải trôi dạt sang Trung Quốc để tìm lại chính mình.
Vậy Barcelona đã nhìn thấy điều gì ở Paulinho đến mức quyết tâm chi tiền để sở hữu anh? Liệu đây có phải là một bản hợp đồng đánh dấu sự tụt dốc thảm hại của hình ảnh đội bóng này, hay là một bản hợp đồng thành công bất ngờ?
Paulinho đang tỏa sáng dưới triều đại Ernesto Valverde.
Paulinho đã thể hiện được ưu thế trong những tình huống tranh chấp, giúp Barca kiểm soát bóng tốt hơn. Tầm hoạt động rộng của tiền vệ người Brazil đã mang tới sự khác biệt cho cả hàng công lẫn hàng thủ của HLV Valverde.
Ngoài ra, còn 1 lý do nữa khiến Valverde phải mua Paulinho. Đó chính là khả năng không chiến cực kì ấn tượng của tiền vệ này.
Thực tế, trong sự nghiệp thi đấu, Paulinho đã ghi được tổng cộng 84 bàn thắng, trong đó có 18 bàn thắng bằng đầu, chiếm hơn 15%. Thống kê này cho thấy Paulinho không chỉ có duyên ghi bàn mà anh còn được xem là chuyên gia ở những tình huống tranh chấp bóng bổng.
Tính tới thời điểm này, Paulinho cũng đã ghi được 2 bàn thắng cho Barca, trong đó có 1 tình huống đánh đầu thành bàn. Trong nhiều mùa giải vừa qua, Barca có hạn chế lớn là khả năng tranh chấp bóng bổng ở cả phòng ngự lẫn tấn công. Sau khi Carles Puyol giải nghệ, Blaugrana gần như chỉ còn 1 chuyên gia đánh đầu là Gerard Pique. Từng ấy là quá ít để đội bóng xứ Catalan có thể đa dạng hóa lối chơi.
Paulinho không đem đến cho Barca niềm hy vọng khỏa lấp khoảng trống Xavi để lại. Nếu kiếm tìm Xavi mới, có lẽ đội bóng xứ Catalan đã chiêu mộ Seri hoặc Verratti. Thay vào đó, Paulinho khỏa lấp khoảng trống các cầu thủ khác trong đội hình Barca hiện tại thiếu hụt. Đấy là hỗ trợ Busquets tranh chấp, thay thế Rakitic và Iniesta càn lướt, tì đè ở khu trung tuyến. Và đôi khi, anh bất thần băng lên dứt điểm khi Messi bị phong tỏa.
Tài năng của Paulinho:
