Cả 2 đội nhập cuộc trong tư thế toàn thua 3 trận gần nhất và đều thuộc nhóm ganh đua 1 suất playoff. New Orleans Pelicans đang ở trong tình cảnh nguy hiểm hơn Oklahoma City Thunder nên bầy bồ nông tỏ rõ quyết tâm dành phần thắng trong trận này nhưng rất tiếc quái nhân triple-double Russell Westbrook đã không cho phép điều đó xảy ra.
Tiền phong Anthony Davis lẻ loi trên hàng công
Pelicans toàn thắng trong cả 2 lần đầu gặp mặt trước Thunder với sự áp đảo đến từ Anthony Davis có trung bình 29.6 điểm cùng hiệu suất ném khá tốt 56.6%. Tuy vậy trong lần gặp mặt thứ 3 thì Russell Westbrook đã là người chiến thắng. Siêu sao Russell Westbrook có triple-double với 26 điểm, 15 rebound và 13 kiến tạo trong chiến thắng 109-104 trước Pelicans.
Đúng như dự đoán ban đầu, đội chiếm ưu thế trong hiệp 1 là New Orleans Pelicans với cách biệt 8 điểm khi hiệp 1 kết thúc. Bầy bồ nông có chuỗi ghi điểm 16-0 trước sự bất lực của hàng thủ thần sấm. Tuy nhiên, Siêu sao Paul George đóng góp 11 điểm trong đầu hiệp 2 trong màn lội ngược dòng của thần sấm để mang về lợi thế 3 điểm trước giờ nghỉ cùng tỉ số 53-50. Sau giờ nghỉ không quá quá nhiều bất ngờ diễn ra khi thế trận vẫn trong tầm kiểm soát của Thunder.
Thunder kiếm soát thế trận tốt hơn Pelicans từ hiệp 2
Tiền phong Anthony Davis ghi 25 điểm cùng 11 rebound, Ian Clark có cho mình 16 điểm bên cạnh 15 điểm từ E'Twaun Moore. Trận thua này là một lời cảnh báo cho bầy bồ nông với 5 vòng đấu cuối cùng bởi lẽ khoảng cách lúc này với Denver Nuggets, đội xếp hạng 9 chỉ 1 chiến thắng. Nuggets vừa có chiến thắng nghẹt thở trước Milwaukee Bucks với tỉ số 128-125 sau cuộc đọ súng trong hiệp phụ.
Trợ lí huấn luyện của Thunder, Maurice Cheeks được lựa chọn vào Naismith Hall of Fame, nơi lưu giữ những cái tên có những đóp góp quan trọng cho nền bóng rổ thế giới nói chung và NBA nói riêng bao gồm những cầu thủ, huấn luyện viên hay thậm chí là trọng tài. Cựu hậu vệ 76ers và huấn luyện viên Blazers và hiện tại là trợ lí của hlv Billy Donovan xúc động trong lời phát biểu: "Điều này thật quá tuyệt vời với tôi. Việc tên của mình đứng ngang hàng với các huyền thoại là điều kì diệu nhất trong đời tôi".
Westbrook thắng Davis trong lần đối đầu thứ 3
Ở vòng đấu tiếp theo Oklahoma City Thunder sẽ chào đón đối thủ duyên nợ Golden State Warriors trong lúc New Orleans Pelicans sẽ đối đầu với Memphis Grizzlies tại sân nhà. Pelicans sẽ có lợi thế khi đối đầu với những đội bóng top dưới như Grizzlies hay Phoenix Suns và họ cần phải giành chiến thắng cả 2 vòng này trước khi gặp đối thủ cực khó chịu Golden State Warriors.
Thông số 2 đội:
Box score:
Xem lại video Pelicans 104-109 Thunder:
