Khi Man City thất bại trong trận derby Manchester, họ đã bị Liverpool bỏ xa tới 14 điểm. Với phong độ của các nhà ĐKVĐ lúc này rõ ràng đây là khoảng cách này là quá lớn để có thể san bằng. Nhiều người cho rằng bây giờ thầy trò Jurgen Klopp đã có thể tính đến chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên trong lịch sử. Nhưng đừng quên rằng Premier League đâu chỉ có Man City và Liverpool.
Đúng là Man City có thể không thể san bằng 14 điểm với Liverpool nhưng nếu khoảng cách chỉ là 8 điểm thì sau? Đấy là khoảng cách giữa Liverpool và Leicester City nếu đội chủ sân King Power giành chiến thắng ở trận đấu muộn của vòng thứ 16. Với phong độ của Leicester City trong chặng đường vừa qua thì chính họ chứ không phải là Man City mới là thách thức lớn nhất cho Liverpool.
Man City đang dần hụt hơi.
Không chỉ có số điểm kém Liverpool không quá lớn như Man City đang chịu mà đội bóng do Brendan Rodgers dẫn dắt lại là đội có sự đồng đều nhất Ngoại hạng Anh lúc này. Sau 15 vòng đấu, Bầy cáo ghi được 35 bàn, chỉ sau Liverpool và Man City. Trong đó chân sút chủ lực của Leicester City là Jamie Vardy đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 14 bàn thắng. Trong khi ấy với chỉ 9 bàn thua sau 15 vòng (thấp nhất Ngoại hạng Anh) thì hàng thủ của Leicester City khó bị đánh bại nhất vào lúc này. Tuy đầu mùa họ đã mất đi Harry Maguire nhưng bù lại những Ben Chilwell, Jonny Evans, Ricardo Pereira hay Calgar Soyuncu đã tạo nên một hệ thống phòng ngự chắc chắn.
Nếu nhìn vào phong độ khủng khiếp của Liverpool lúc này thì khoảng cách 8 điểm cũng không dễ cho Leicester City nhưng lịch thi đấu sắp tới có thể mở ra nhiều bước ngoặt đáng kể.
Leicester City là đối thủ đáng ngại cho Liverpool.
Sau chiến thắng hoành tráng trước Bournemouth, thầy trò của Jurgen Klopp sẽ có chuyến hành quân mang tính sống còn trên sân của RB Salzburg tại Champions League. Sau đó họ phải căng sức đá tại League Cup rồi FIFA Club World Cup. Đáng nói tại Ngoại hạng Anh trong thời gian tới họ phải đối đầu cùng một loạt đội bóng khó chịu như Leicester City (sân khách), Wolves, Sheff Utd, Tottenham (sân khách), Man United và còn cả FA Cup. Rõ ràng với mật độ lịch thi đấu dày đặc như thế này thì mấy ai dám tin họ sẽ vượt qua được hết các đối thủ. Ngay như các trận gặp chính Leicester City rồi Tottenham hay Man United đều có thể khiến Liverpool mất điểm.
Trong khi ấy lịch thi đấu của Leicester City giai đoạn này không khủng khiếp như Liverpool. Tuy cũng phải gặp Man City tại Etihad trước một tuần đối đầu cùng Liverpool nhưng những chướng ngại khác không quá phức tạp đối với Bầy cáo. Cho nên có thể nói từ đây tới cuối tháng giêng năm sau, mọi chuyện có thể thay đổi rất nhiều.
Liverpool có giữ vững phong độ khi lịch thi đấu quá dày?
Cách đây 4 năm, Leicester City có Claudio Ranieri, hàng phòng ngự siêu đẳng, tuyến tiền vệ công thủ toàn diện và một Jamie Vardy đá như lên đồng đã bất ngờ lên ngôi Ngoại hạnh Anh thì giờ đây mọi yếu tố đó đang được lặp lại. Cho nên đừng vội nói rằng cuộc đua Ngoại hạng Anh đã kết thúc khi Man City bị Liverpool bỏ xa 14 điểm bởi vẫn còn đó một Leicester City sẵn sàng tái hiện kỳ tích một lần nữa.
