Chạm trán đối thủ chưa bao giờ thắng nổi mình dù chỉ một set, Rafael Nadal được dự đoán sẽ dễ dàng giành quyền vào vòng 4. Tuy vậy, Karen Khachanov đã mang đến bất ngờ lớn khi 2 lần bẻ break Nadal để dẫn trước với tỷ số 7-5 sau set 1.
Tay vợt số 1 thế giới gặp rất nhiều khó khăn trước Karen Khachanov ở vòng 3 US Open.
Sang set 2, Khachanov tiếp tục giữ vững phong độ với những quả giao bóng cực kỳ khó chịu. Tay vợt người Nga có cơ hội dứt điểm set đấu, song những sai lầm ở thời điểm quyết định đã tạo điều kiện cho "vua đất nện" lội ngược dòng thắng ngược 7-5.
2 set đấu còn lại diễn ra vô cùng căng thẳng và đều phải phân định thắng thua ở loạt tie-break cân não. Với kinh nghiệm và bản lĩnh vượt trội, Nadal là tay vợt giành chiến thắng sau cùng.
Thắng lợi 3-1 (5-7, 7-5, 7-6 và 7-6) sau 4 giờ 25 phút đọ tài giúp nhà ĐKVĐ US Open lọt vào vòng 4. Đối thủ tiếp theo của Nadal sẽ là tay vợt hạng 37 thế giới Nikoloz Basilashvili.
