Jamal Murray dẫn đầu Denver Nuggets với 22 điểm trong chiến thắng cực kì quan trọng 100-96 trước đội khách Minnesota Timberwolves qua đó chính thức đưa vị trí 8 miền Tây vào tình thế gay cấn hơn bao giờ hết khi cả 2 đều cùng có 44 chiến thắng. Nuggets và Timberwolves hiện chỉ thua đội hạng 7, New Orleans Pelicans đúng 1 chiến thắng hứa hẹn những vòng đấu cuối tại miền Tây sẽ hấp dẫn không khác gì playoff.
Trận đấu kịch tính đến phút cuối
Trung phong Nikola Jokic tiếp tục thể hiện phong độ phòng thủ ổn định với 16 điểm và 14 rebound bên cạnh 20 điểm đến từ Devin Harris từ băng ghế dự bị. Ở vòng đấu cuối cùng Denver Nuggets sẽ gặp lại Minnesota Timberwolves và nếu lúc đó cả 2 vẫn cùng có thành tích như nhau thì đó sẽ là trận tái đấu cực kì hấp dẫn giới mộ điệu NBA mùa giải 2017-18.
Trước khi bắt đầu trận đấu, Minnesota Timberwolves nhận được tin vui từ hậu vệ siêu sao Jimmy Butler có thể sẽ ra sân từ băng ghế dự bị nhưng cuối cùng hlv trưởng Tom Thibodeau đã không cho anh ra sân. Jimmy Butler dính chấn thương gối phải vào ngày 23/1 trong trận thua Houston Rockets và dự kiến sẽ ra sân trong trận đấu tiếp theo trước Los Angeles Lakers.
Jimmy Butler vẫn chưa được phép ra sân
Minnesota Timberwolves bất ngờ có được lợi thế trước giờ nghỉ với tỉ số 54-51. Lợi thế ít ỏi đó nhanh chóng bị phá vỡ trong hiệp 3 với tỉ số áp đảo 18-28 nghiêng về phía Denver Nuggets. Thế trận 2 đội phụ thuộc chủ yếu vào 2 trung phong trụ cột Karl-Anthony Towns và Nikola Jokic khi cả 2 đều đóng góp lượng rebound và sức ép đáng kể dưới bảng rổ. Bầy sói có sự trở lại trong hiệp 4 để lấy lại lợi thế về mặt điểm số ở 3 phút cuối hiệp 4 sau pha ném 3 của Nemanja Bjelica đưa tỉ số về 93-90 trước khi bước ngoặt trận đấu diễn ra.
Karl-Anthony Towns dính lỗi thứ 6 và phải làm khán giả bất đắc dĩ trên băng ghế dự bị. Đó cũng là lúc Nikola Jokic mất đi đối trọng thực sự trước khi có pha tip-shot ghi 2 điểm cuối cùng sau pha hỏng ăn từ Will Barton an bài kết quả trận đấu. Trước khi rời sân Towns có cho mình 26 điểm cùng 13 rebound và đó cũng là điểm số cao nhất trong bầy sói ở chuyến du đấu này.
Vắng Towns, Andrew Wiggins trở nên qúa lạc lõng
Thông số 2 đội:
Box score:
Xem lại video Timberwolves 96-100 Nuggets:
