Tháng 9/2011, Mayweather hạ knockout Victor Ortiz và đến tháng 5, anh giành chiến thắng trước Miguel Cotto. Trong hai cuộc so găng kéo dài chưa đến một giờ đồng hồ đấy, võ sĩ quyền anh này đã bỏ túi 85 triệu USD.
Con số đó giúp Mayweather trở thành VĐV kiếm nhiều nhất trong năm qua, vượt qua tay golf Tiger Woods, người đã giữ vị trí này từ năm 2001. Trong năm nay, Woods đã tụt xuống vị trí thứ 3 với 59,4 triệu USD.
 |
| "Độc cô cầu bại" Mayweather. |
Cũng nên nói thêm là Mayweather còn tối đa hóa việc kiếm tiền khi anh là ông bầu của chính bản thân qua công ty Mayweather Promotions. Nhờ thế, Mayweather thu tất cả tiền vé, tiền bản quyền truyền hình, tài trợ và tính ra, mỗi trận đấu anh kiếm được gấp đôi số tiền mà đối thủ Manny Pacquiao có được.
So với Mayweather, Pacquiao chỉ đứng thứ 2 với 62 triệu USD kiếm được trong năm qua dù võ sĩ người Philippines cũng đánh hai trận với Juan Manuel Marquez và Tim Bradley. Ngoài tiền thưởng từ những cuộc so găng, Pacquiao có thêm 6 triệu USD từ hợp đồng quảng cáo cho Nike, Hewlett-Packard, Monster Energy và Hennessy.
Trong khi đó, thu nhập của Woods giảm 16 triệu USD từ năm ngoái xuống còn 59,4 triệu USD và tính ra, anh đã giảm một nửa so với thời kỳ đỉnh cao là năm 2009.
Đứng thứ 4 là VĐV bóng rổ LeBron James với 53 triệu USD. Trong danh sách tốp 100 VĐV giàu nhất của Forbes, ngoài James còn có 13 VĐV bóng rổ của giải nhà nghề NBA. Chiếm nhiều nhất là 30 cầu thủ của giải bóng đá Mỹ NFL, trong đó Peyton Manning đứng thứ 10 với 42,4 triệu USD.
Ngoài quyền anh, golf, bóng rổ và bóng đá Mỹ, danh sách tốp 100 còn có 11 môn thể thao khác. Bất ngờ nhất là sự hiện diện của hai VĐV nữ. Đó là cây vợt Maria Sharapova xếp hạng 26 với 27,9 triệu USD. Bên cạnh tiền thưởng giành được từ các giải WTA là 5,9 triệu USD, búp bê Nga còn quảng cáo cho Nike, Head, Samsung, Tag Heuer và Evian.
Tay vợt người Trung Quốc Li Na xếp hạng 8 với tổng thu nhập là 18,4 triệu USD. Có được số tiền này là nhờ Li Na đã giành được chức vô địch giải Pháp mở rộng hồi tháng 6 năm ngoái, cô là cây vợt châu Á đầu tiên có được một danh hiệu Grand Slam, bởi kể từ đó, cô bỏ túi thêm 7 triệu USD từ những hợp đồng quảng cáo với Babolat, Haagan-Daaz, Nike, Samsung và Mercedes, cũng như nhiều công ty khác của Trung Quốc.
Top 10 VĐV thu nhập cao nhất thế giới:
1- Floyd Mayweather (85 triệu USD)
2- Manny Pacquiao (62 triệu USD)
3- Tiger Woods (59,4 triệu USD)
4- Lebron James (53 triệu USD)
5- Roger Federer (52,7 triệu USD)
6- Kobe Bryant (52,3 triệu USD)
7- Phil Mickelson (47,8 triệu USD)
8- David Beckham (46 triệu USD)
9- Cristiano Ronaldo (42,5 triệu USD)
10- Peyton Manning (42,4 triệu USD)
