Trước khi Pep Guardiola lên nắm quyền vào mùa bóng 2016/17, Raheem Sterling là một cầu thủ chạy cánh đơn thuần. Thành tích tốt nhất của Sterling chỉ vỏn vẹn 11 bàn (mùa 2015/16), và thường xuyên bị chỉ trích vì khả năng dứt điểm yếu kém.
Tuy nhiên sự xuất hiện của cựu thuyền tưởng Barcelona và Bayern Munich đã thay đổi sự nghiệp của Sterling. Giờ đây ngôi sao 25 tuổi không chỉ là một cầu thủ chạy cánh đáng sợ, anh còn là tay săn bàn thượng thặng. 2 mùa giải vừa qua Sterling đều vượt qua cột mốc 20 bàn thắng, và hiện đang hướng đến mục tiêu 30 pha lập công ở mùa giải năm nay.
Sterling đang có phong độ cao.
Raheem Sterling từng bị nghi ngờ là bản hợp đồng thất bại của Man City. Cho đến khi Pep đến. Kể từ đầu mùa 2017/18, tổng số bàn thắng và kiến tạo của ngôi sao sinh năm 1994 là 60 trong tổng số 69 trận ra sân tại Premier League. Anh cũng tạo ra 123 cơ hội trong quãng thời gian này, một con số cực kỳ ấn tượng. Sau 2 vòng đấu tại Premier League mùa giải năm nay, Sterling đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 4 pha lập công, trong đó có cú hat-trick vào lưới West Ham ở trận mở màn.
Sự tiến bộ thần tốc của Steling chịu ảnh hướng rất lớn từ những lần thị phạm của Pep Guardiola. Chiến lược gia người Tây Ban Nha trực tiếp chỉ dạy cầu thủ người Anh từng độc tác nhận bóng, đi bóng, di chuyển không bóng và dứt điểm để phát huy tối đa điểm mạnh tốc độ của mình. Từ một tiền vệ bám biên đơn thuần, chơi kém hiệu quả, Sterling giờ đây đã là một sát thủ thực sự mỗi khi anh xâm nhập vòng cấm.
Sterling tiến bộ vượt bậc dưới thời Pep.
Pep Guardiola vô cùng nghiêm khắc và không cho phép cậu học trò của mình được tự mãn. Ở trận chung kết FA Cup mùa trước, dù tỏa sáng rực rỡ giúp Man City đoạt chức vô địch, Sterling vẫn bị Pep “sạc” một trận ra trò vì tình huống cầu thủ này vô ý cướp bàn thắng của Gabriel Jesus. Tính cách của Pep khiến Sterling và các đồng đội không ngừng hoàn thiện bản thân cho dù đạt hết thành công này đến thành công khác.
Lionel Messi được xem là học trò xuất sắc nhất của Pep Guardiola. Tuy nhiên HLV người Tây Ban Nha chỉ góp công lớn để phát huy tố chất thiên tài của siêu sao người Argentina. Raheem Sterling mới thực sự là “sản phẩm” ưng ý nhất của chiến lược gia 48 tuổi này. Pep không chỉ thay đổi toàn bộ sự nghiệp của Sterling, sự bùng nổ của cựu sao Liverpool còn giúp Pep hưởng lợi để phát huy tối đa triết lý bóng đá tấn công mà ông đang theo đuổi.
Cú hat-trick của Sterling vào lưới West Ham
