Lần gần nhất AS Roma vào đến vòng bán kết của Cúp châu Âu đã cách đây 34 năm. Cuộc hành trình của đội bóng áo bã trầu ở Champions League mùa này là cực kỳ ấn tượng. Họ kết thúc vòng bảng với ngôi đầu, ở bảng đấu có sự hiện diện của Chelsea và Atletico Madrid. Nhọc nhằn vượt qua Shakhtar Donetsk ở vòng 16 đội trước khi tạo ra cơn địa chấn trước Gã khổng lồ xứ Catalunya.
Chiến thắng lịch sử ngay trên SVĐ Olimpico trước Barcelona sẽ tiếp thêm cho Roma rất nhiều sự tự tin. Nên nhớ Barca đang bất bại ở La Liga, chỉ để thua duy nhất 1 trận từ đầu mùa và AS Roma là đội thứ hai làm được điều kỳ diệu đó. Đại diện của Italia ghi đến 3 bàn thắng vào lưới Blaugrana, CLB có hàng phòng ngự chắc chắn nhất châu Âu mùa này.
Lá thăm may rủi đưa hai đội đụng độ nhau.
HLV trưởng Eusebio Di Francesco chắc hẳn có trận đấu hay nhất trong sự nghiệp cầm quân của mình. Quyết định sử dụng sơ đồ 3-4-1-2 trong trận lượt về đã giúp Roma bóp nghẹt đại diện của La Liga. Sự có mặt của De Rossi, Radja Nainggolan và Kevin Strootman giúp Roma kiểm soát được khu trung tuyến, làm lu mờ hoàn toàn những ngôi sao như Busquets, Rakitic hay Iniesta.
AS Roma đã làm rất tốt công việc khóa chặt ngòi nổ nguy hiểm nhất bên phía đối thủ - Lionel Messi. Di Francesco chắc hẳn sẽ phải chuẩn bị một kế hoạch tương tự để phong tỏa Mohamed Salah. Ông còn có lợi thế là rất nhiều cầu thủ Roma hiểu về Salah vì anh là một người cũ của CLB. Nếu thành công trong việc khóa chân Salah, cơ hội chiến thắng của đội bóng áo bã trầu là hoàn toàn sáng sủa.
Roma chơi xuất sắc ở cúp châu Âu mùa này.
Nhiệm kỳ đầu tiên của Di Francesco khá hỗn tạp: Đội bóng của ông thành công ở cúp châu Âu khiến lượng lượng, phong độ và tinh thần của các cầu thủ mất cân bằng ở đấu trường trong nước. Hiện Roma đang cạnh tranh cho một vị trí thứ 3 trên BXH nhưng Juventus đã hơn họ đến 21 điểm. Trả giá cho một suất Bán kết Champions League, đội bóng áo bã trầu đánh rơi 4 điểm trong 2 trận đấu gần nhất.
Nếu như Edin Dzeko đang là linh hồn trên hàng công thì thủ thành Alisson đang là điểm tựa vững chắc nơi hàng phòng ngự. Không phải ngẫu nhiên mà Alisson là sự lựa chọn số một trong khung gỗ của đội tuyển Brazil, bất chấp Ederson đang tỏa sáng trong màu áo Man City. Diego Perotti và Stephan El Shaarawy sẽ là những nhân tố được kỳ vọng tạo đột biến ở hai cánh, cùng với tài năng trẻ Cengiz Under. Aleksandar Kolarov đang “hồi sinh” mạnh mẽ dù đã bước qua thời kỳ đỉnh cao.
Các chuyên gia nhận định Roma là đội bóng yếu nhất ở vòng Bán kết. Tuy nhiên nhìn cái cách họ đánh bại Barcelona, tất cả đều phải nhìn nhận đội chủ sân Olimpico mới là ứng cử viên tiềm năng cho chức vô địch.
