Lúc 20 giờ 15 phút ngày 2-10 sẽ diễn ra trận đại chiến giữa Tottenham Spurs và Man City ở vòng 7 Premier League (SCTV 15, K+1 trực tiếp). Trận đấu hứa hẹn kịch tính bởi đó không chỉ là màn so tài giữa 2 đội xếp cao nhất trên bảng xếp hạng mà còn là cuộc tái ngộ đầy duyên nợ của 2 HLV tài ba - Guardiola với Pochettino.
Pochettino được Guardiola đánh giá cao. Ảnh: Internet.
Bảy năm trước, lúc vừa bước vào nghề, HLV Pochettino đã gây chú ý khi giúp Espanyol đang rệu rã cầm chân Barcelona hùng mạnh của Pep ở Cúp Nhà vua chỉ sau vỏn vẹn 2 buổi tập! Một tháng sau đó, Pochettino tái ngộ Pep tại La Liga và lần này ông đã gây chấn động thực sự khi thắng đối thủ 2-1 trong trận đấu mà bộ ba tấn công Messi - Henry - Eto’o của Barca hoàn toàn bất lực.
Trong giai đoạn 2009-2012, Guardiola có 9 lần đối đầu Pochettino nhưng chỉ thắng được 5 lần. Xét về tương quan lực lượng lúc bấy giờ, rõ ràng đó là thành công ngoài mong đợi của HLV người Argentina.
Bốn năm kể từ ngày gặp nhau gần nhất vào tháng 5-2012, Pep và Pochettino lại có dịp gặp nhau, lần này ở sân chơi Premier League vốn khắc nghiệt hơn nhiều. Pep hiện tại đang giúp Man City có khởi đầu hoàn hảo tại Giải Ngoại hạng Anh với 6 trận toàn thắng trong khi Pochettino cũng già dặn hơn.
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận, nhà cầm quân Tây Ban Nha khen đồng nghiệp bên phía Tottenham: “Chúng tôi đối đầu với nhau khi còn là cầu thủ và sau đó là trên ghế HLV. Tôi nghĩ Pochettino là một trong những HLV xuất sắc nhất thế giới. Tôi rất thích theo dõi Tottenham của anh ấy. Nếu không là HLV, có lẽ tôi sẽ là một CĐV của Spurs”.
Trở lại trận đấu tối 2-10, Man City có dấu hiệu chững lại sau chuỗi 10 trận thắng liên tiếp ở các đấu trường. Họ vừa bị Celtic cầm hòa ở Champions League trong trận đấu có đến 6 bàn thắng. Man City sẽ chịu tổn thất lớn khi vắng De Bruyne, Delph và Nolito do chấn thương và thẻ phạt.
Mùa trước, Man City thất bại trước Tottenham trong cả 2 lượt trận, trong đó có trận thua đậm 1-4 tại White Hart Lane. Tuy nhiên, may cho Man City là chân sút từng ghi bàn ở cả lượt đi và về cho Spurs lúc đó là H.Kane sẽ vắng mặt vì chấn thương. HLV Pochettino hẳn sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào tiền đạo Hàn Quốc Son Heung Min, người ghi 5 bàn cho đội trong 5 lần ra sân ở mùa này. Chủ nhà cũng hy vọng Dembele, Dier, Rose, Sissoko kịp bình phục. “Gà trống” đang hưng phấn sau khi giành trận thắng đầu tiên kể từ lúc trở lại Champions League, vượt qua CSKA Moscow tại Nga nhờ bàn quyết định của Son Heung Min. Tuy nhiên, để tái lặp chiến thắng trước Man City như mùa trước, nhà cầm quân người Argentina cần chiến thuật hợp lý (khóa chặt Sterling, D. Silva và Aguero) và các cầu thủ chơi đúng phong độ.
Nhiều chuyên gia dự đoán đại chiến vòng 7 này sẽ kết thúc với tỉ số hòa có nhiều bàn thắng. Trong 5 lần gặp nhau gần nhất ở Premier League, 2 đội đã ghi tổng cộng 22 bàn, với 9 cho Tottenham và 13 cho Man City.
Lịch tường thuật trực tiếp một số trận đáng chú ý khác: Valencia - Atletico Madrid (17 giờ, K+1); M.U - Stoke City (18 giờ, SCTV15, K+PM); Leicester - Southampton (20 giờ 15 phút, K+PC, TTTV); Real Madrid - Eibar (21 giờ 15 phút, K+PC); Burnley - Arsenal (22 giờ 30 phút, K+1) và Celta Vigo - Barcelona (1 giờ 45 phút ngày 3-10, K+PM).
Ở trận đấu sớm vòng 7, Liverpool đã thắng chủ nhà Swansea 2-1 tối 1-10.
