Năm ngoái, Everton có hai thứ vũ khí đáng sợ mà khiến đội chủ sân Etihad luôn chùn chân. Thứ nhất là tốc độ của Romelu Lukaku, thứ hai là những pha chồng biên đậm chất "kich and rush".
Everton không còn Lukaku nhưng vẫn cực kì nguy hiểm.
Trong trận lượt đi, Geal Clichy cũng như ba cầu thủ áo xanh đã bị tiền đạo người Bỉ dắt mũi một cách dễ dàng chỉ bằng một cú đẩy bóng dài. May mắn, sau đó Nolito bằng một pha đánh đầu chuẩn xác đã níu lại 1 điểm cho Man City.
Ở trận lượt về, mọi thứ diễn tiến theo một cách cực kì tệ hại với đội bóng của Pep. Hàng thủ chậm chạp của họ không thể theo nổi những pha leo biên thần tốc của Everton. Cộng thêm việc trung vệ John Stones liên tục mắc sai lầm, Man City đã nhận thất bại đậm đà 0-4. Trong đêm nay, tin rằng Everton sẽ tiếp tục dùng bài tủ đó để khắc chế nửa xanh thành Manchester.
Thử thách lớn nhất mà ông Ronald Koeman gặp phải là không còn Lukaku trên hàng công. Thay vào đó, ông sẽ có kinh nghiệm của Wayne Rooney và kĩ thuật của một chân sút từng được đào tạo tại lò La Masia - Sandro Ramirez.
Danilo là mắc xích yếu nhất trong hệ thống phòng ngự của Man City.
Mặt khác, trong trận ra quân, hàng hậu vệ 3 người của Pep không chịu nhiều sức ép và giữ được sạch lưới trước Brighton. Nhưng với Everton, nhiều khả năng họ sẽ bị khoét sâu ở cánh trái, nơi Danilo chưa thực sự hòa nhập với bóng đá Anh. Theo thông tin từ báo giới Anh, hậu vệ đắt giá Benjamin Mendy đã bình phục chấn thương nhưng khó lòng ra sân ngay từ đầu trong tối nay. Rõ ràng, Calvert-Lewin đủ trẻ khỏe để gây khó cho cựu cầu thủ của Real Madrid. Chưa kể, ở phía trên Leroy Sane không giỏi hỗ trợ phòng ngự và sẽ là một khoảng trống mênh mông bên cánh trái của Man City nếu Everton quyết định đá phòng ngự phản công.
Ngoài ra, sức tấn công của Everton cũng được cải thiện đáng kể với bản hợp đồng chất lượng mang tên Gylfi Sigurdsson. Khi Ross Barkley nằm ngoài kế hoạch của BLĐ đội bóng vùng Merseyside, đây rõ ràng là một phương án giúp Everton có nhiều sự sáng tạo hơn, cũng như nguy hiểm hơn trong những tình huống cố định.
Xét về thành tích đối đầu, Man City cũng không tỏ ra vượt trội so với đội khách. Cụ thể, trong 6 trận gần nhất, đội bóng của Pep thắng 2, hòa 2 và thua 2. Còn tính riêng trên sân nhà Etihad, Man City chưa thắng được Everton trong 3 trận gần nhất (tính trong 90 phút). Đây hẳn là cơ sở để thầy trò ông Koeman tự tin hơn trong trận đấu muộn vòng 2 giải Ngoại hạng trong đêm nay.
Xem lại trận thua bạc nhược của Man City trước Everton ở mùa giải năm ngoái:
