Hậu vệ của Crystal Palace và là người đồng hương của ngôi sao Sadio Mane, Cheikhou Kouyate vừa có một bài phát biểu đầy nhiệt huyết, tuyên bố cuộc bỏ phiếu cho giải thưởng Quả bóng Vàng đã bị ảnh hưởng bởi sự phân biệt chủng tộc. Cầu thủ 29 tuổi này hoàn toàn chắc chắn rằng không ai khác, Mane mới là người xứng đáng được vinh danh; lý do duy nhất khiến điều này không trở thành sự thật chỉ là tiền đạo của Liverpool là người châu Phi.
"Đối với tôi, Quả bóng Vàng này là dành cho Sadio Mane, không nghi ngờ gì về điều đó", Kouyate nói với The Mirror.
"Nghe này, nếu Sadio là người Brazil hay châu Âu thì sẽ không có tranh luận nào hết. Anh ấy sẽ được nhận giải thưởng ngay lập tức. Không phải vì tôi chơi cùng đội tuyển với anh ấy nên nói thế, đó chỉ là điều mà những người xem bóng đá có thể cảm thấy.’’
Cheikhou Kouyate khẳng định Sadio Mane xứng đáng giành QBV 2019 hơn Lionel Messi.
"Chỉ cần nhìn lại và xem những gì anh ấy đã làm cho cả CLB và quốc gia, bạn sẽ thấy chẳng ai tốt hơn anh ấy cả. Chúng ta đều biết rằng Messi thực sự rất xuất sắc, có thể là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, nhưng ta chỉ đang nói về mùa trước, thôi nào!’’
‘’Có lẽ họ không chỉ xét giải dựa vào bóng đá, bởi vì chẳng thể nào có chuyện có đến 3 người có 1 mùa giải tốt hơn Mane. Thật không thể tin được với cách một số người bị đánh giá bất công."
Bên cạnh tranh cãi về trường hợp của Sadio Mane, việc trung vệ Virgil van Dijk không giành được Quả bóng Vàng cũng đã khiến nhiều NHM Liverpool tiếc nuối. Ngay cả HLV Jurgen Klopp cũng bày tỏ sự nghi hoặc về kết quả của học trò.
Nhìn lại 7 ứng viên trong danh sách đề cử cuối cùng cho danh hiệu QBV của Liverpool:
