Diego Simeone đang “đánh bài ngửa”

Phép dùng binh có câu: “Biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng”. Bóng đá cũng không khác là bao so với việc cầm quân đánh trận. Nghĩa là việc tìm hiểu về đội hình ra sân, cách vận hành chiến thuật và những phương án dự phòng của đối thủ sẽ là điều kiện thuận lợi để mỗi huấn luyện viên tìm cách hóa giải để giành chiến thắng.

Thế nhưng, mỗi khi đối đầu với Atletico Madrid, có vẻ các đối thủ của ông sẽ có công việc vô cùng… nhàn hạ. Đội hình ra sân của đội chủ sân Vicente Calderon thường rất ít thay đổi với Jan Oblak trong khung gỗ, hàng thủ gồm Godin, Savic, Juanfran, Filipe Luis; bộ tứ vệ với Gabi – Koke ở trung tâm, hai cánh sẽ do Carrasco và Saul trấn giữ; “hơi bất ổn” hơn một chút là hàng công với Griezmann sát cánh cùng Gameiro hoặc Torres. Về cách vận hành chiến thuật, Atletico luôn chủ động chơi áp sát liên tục để chiếm lĩnh không gian hòng bịt kín mọi khe hở có thể dẫn đến nguy hiểm; các cầu thủ Atletico có ý thức tuân thủ chiến thuật cực tốt, giữ cự ly đội hình chặt chẽ và sẵn sàng cho các đợt tấn công mỗi khi có bóng.

Ấy thế mà đối đầu với Atletico, tất cả đều khốn khổ để tìm cách hóa giải. Điều ấy có nghĩa là, lối chơi của Atletico đã tiệm cận đến ngưỡng hoàn hảo.

Hai trận đánh lớn gần nhất, trước hai đối thủ có phong cách bóng đá gần giống nhau, Atletico đều thể hiện những nét tinh túy nhất của mình và thu về những kết quả có lợi. Barcelona trên sân nhà chỉ giành được một kết quả hòa, còn ở Champions League, Bayern Munich với binh hùng tướng mạnh đã nếm trái đắng đầu tiên dưới triều đại Carlo Ancelotti. Nguyên nhân do đâu? Cả Barca và Bayern đều có thời lượng kiểm soát bóng vượt trội so với Atletico nhưng họ cầm bóng chỉ để… cầm bóng và làm đẹp những con số thống kê.

Thực tiễn trên sân chỉ ra rằng, thứ bóng đá khoa học, chặt chẽ và đầy thực dụng của Atletico đã khiến cả Barca lẫn Bayern đều run rẩy trong việc tìm cách tiếp cận khung thành thủ môn Oblak. Atletico chủ động nhường bóng cho đối phương nhưng họ buộc đối phương chơi bóng theo cách mình muốn. Trong cuộc chạm trán với “Hùm xám” xứ Bavaria, đội bóng áo sọc đỏ trắng chỉ cầm bóng 33% mà vẫn tung ra tới 16 pha dứt điểm, 1 lần đưa bóng vào lưới, 2 lần đưa bóng dội khung gỗ và khiến Manuel Neuer vốn là mẫu thủ thành có phong thái ung dung phải trải qua một ngày làm việc chật vật. Điều ấy tương phả hoàn toàn với những con số thống kê mà thầy trò Ancelotti đã tạo nên: Bayern cầm bóng 67%, tung ra 15 pha dứt điểm nhưng không có bàn thắng nào được ghi. Nếu chạm trán một đội bóng khác, với những thông số như thế, có lẽ “Hùm xám” đã ăn tươi nuốt sống đối thủ. Nhưng với Atletico, khi không có bàn thắng là đồng nghĩa với thất bại.

Người ta thường chê bai thứ bóng đá chặt chẽ, thực dụng tới mức cực đoan của Atletico. Cũng có không ít ý kiến dè biểu Simeone chỉ có mỗi “con bài tủ” phòng ngự phản công nhưng nếu theo dõi thường xuyên Atletico trong những mùa giải gần đây, tất cả sẽ dễ dàng nhìn thấy sự khác biệt. Cụ thể, mùa này, Atletico có tỷ lệ chuyền chính xác, số đường chuyền ngắn/trận và số cú sút/trận lần lượt là 81,4%, 438 và 16,5; mùa 2015-16 là 77,9%, 394, và 12,5; mùa 2014-15 là 76,3%, 352 và 11,5. Hay nói cách khác, Atletico bây giờ muốn kiểm soát trận đấu nhiều hơn.

Chưa hết, thứ bóng đá mà Simeone cùng các học trò đang trình diễn luôn bùng nổ cảm xúc. Trên sân, các cầu thủ thi đấu như không có ngày mai, họ buộc đối phương phải hao tổn trí lực lẫn thể lực để đối phó. Trên băng ghế huấn luyện, mỗi cử chỉ của Simeone đều khiến đối phương quẫn trí. Sau lưng họ, hàng ngàn cổ động viên khoác vai nhau hò hát, nhảy múa đầy cuồng nhiệt khiến Vicente Calderon luôn là nơi đi dễ khó về với bất kỳ đối thủ nào.

Atletico là thế, họ chơi bóng theo cách mình muốn với tất cả niềm đam mê, tinh thần bất khuất và hào khí ngút trời. Ai cũng biết, ai cũng hiểu nhưng đến thời điểm này, ai cũng lo sợ mỗi khi đối đầu với họ. Tại Champions League, Atletico đã dẫn đầu bảng đấu có sự hiện diện của Bayern Munich; ở La Liga, họ ngạo nghễ vượt qua Real Madrid và Barcelona để ngự trị trên đỉnh mặc dù có màn “rốt – đa” chậm hơn. Có lẽ đã đến lúc vẻ đẹp trong phong cách bóng đá mà Atletico đang thi triển cần phải được thừa nhận, thay vì dè biểu, chê bai!

(Bạn đọc: Hải Đoàn)