Trước tiên cần nói về thể thức thi đấu vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Có thể nói 8 lượt trận đi-về từng bảng đấu là tính toán hợp lý, công bằng của FIFA. Ở cuộc đua tranh ngôi nhất bảng, các đội phải thể hiện sự bền bỉ, gai góc và quan trọng hơn là sự ổn định về lực lượng và phong độ. Chỉ có những đội hội đủ những yếu tố này mới xứng đáng giành quyền đi tiếp.
Thực tế chứng minh “đường dài mới biết ngựa hay” và khi vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á càng dần đi vào giai đoạn quyết định, các đội Đông Nam Á bắt đầu trình diễn bộ mặt thật sự. Ai mạnh, ai yếu bắt đầu hiển lộ một cách không thể chính xác hơn. Căn cứ vào phong độ và đẳng cấp, có thể nói hy vọng của bóng đá ĐNÁ đang dồn về bảng G, nơi có Thái Lan và Việt Nam đang cạnh tranh sòng phẳng cùng đội hạt giống UAE.
Singapore đã thi đấu 3/4 trận trên sân nhà Jelan Besar. Cre: AFC
Tại bảng A, đội tuyển Philippines dù rất cố gắng nhưng chỉ có thể cưa điểm Trung Quốc và rớt xuống vị trí thứ 3 với 4 điểm sau 3 trận, kém đội đầu bảng Syria 5 điểm. Không thể thắng chủ nhà Philippines, Trung Quốc đành “ôm hận” chấp nhập ngôi nhì bảng. Sau 3 trận đã đấu, Philippines thắng 1, hòa 1, thua 1 và sẽ rất khó để đội chủ nhà SEA Games 30 nhắm đến mục tiêu giành quyền đi tiếp.
Bảng D tình thế ngày càng khó hơn đối với Singapore. Trên sân nhà, họ để thua Uzbekistan 1-3. Thầy trò HLV Yoshida đã đấu 4 trận, trong đó có 3 trận chơi tại sân nhà Jelan Besar, nhưng mới bỏ túi 4 điểm. Dù kém đội đầu bảng Uzbekistan 2 điểm nhưng Singapore đã thi đấu 3/4 trận trên sân nhà. Sẽ là điều thần kỳ nếu đội bóng của HLV Yoshida ngược dòng ngoạn mục, giành vé đi tiếp vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á.
ĐT Việt Nam giành thành tích bất bại trên sân khách, hòa Thái Lan và thắng Indonesia. Cre: AFC
Nếu có 1 đội Đông Nam Á thành công tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022, nhiều khả năng xuất phát từ bảng G. Thái Lan và Việt Nam hiện đang so kè quyết liệt với nhau và tạm vượt trên “ông kẹ” UAE với khoảng cách 1 điểm. Quan trọng hơn cả người Thái và Việt Nam đều sở hữu những HLV xuất sắc là Akira Nishino và Park Hang-seo. Vì lẽ đó, vị thuyền trưởng người Hà Lan, Bert van Marwijk của đội tuyển UAE cần phải dốc toàn lực để chứng tỏ đẳng cấp nếu không sẽ rất dễ nhận cái kết cực đắng tại bảng G.
