Bóng đá Việt Nam ở đấu trường khu vực: Tuột dốc không phanh trong 5 năm qua

Những số liệu thống kê cho thấy trong 20 lần tranh tài với các đối thủ trong khu vực Đông Nam Á thì có tới 15 lần bóng đá Việt Nam giành quyền lọt vào bán kết SEA Games hoặc AFF Cup (chiếm tỷ lệ 75%), trong đó một lần giành chức vô địch (năm 2008), 5 lần giành ngôi á quân (năm 1995, 1998, 1999, 2003, 2009) và 6 lần giành HCĐ. Chỉ có 5 lần chúng ta phải dừng chân ngay từ vòng đấu bảng (chiếm tỷ lệ 25%), trong đó 3 lần ở SEA Games (năm 1991, 1993, 2001) và 2 lần ở AFF Cup (năm 2004 và 2012).

ĐT Việt Nam (phải) có thành tích yếu kém tại AFF Cup 2012

Tuy nhiên, biểu đồ nói trên cũng chỉ ra một thực tế rằng: mặc dù là một trong những đội bóng hàng đầu Đông Nam Á nhưng thực ra bóng đá Việt Nam thiếu tính ổn định mà việc thành tích ở các giải đấu khu vực luôn dao động theo biểu đồ hình sin là bằng chứng cho thấy rõ điều đó. Thời kỳ ổn định nhất của bóng đá Việt Nam là giai đoạn 1995-1999 với thế hệ vàng của những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Công Minh…khi liên tục lọt vào top 3 của khu vực Đông Nam Á với 3 lần giành ngôi á quân (SEA Games 1995, Tiger Cup 1998, SEA Games 1999) và 2 lần giành HCĐ (Tiger Cup 1996, SEA Games 1997).

Sau thời kỳ đó, bóng đá Việt Nam cũng đã trải qua giai đoạn “hậu thế hệ vàng” với sự xuống dốc liên tục về mặt thành tích trong 3 năm liền: từ á quân SEA Games 1999 xuống vị trí thứ 4 ở Tiger Cup 2000 rồi bị loại ngay từ vòng đấu bảng SEA Games 2001, trước khi được chặn lại ở Tiger Cup 2002 với sự xuất hiện của HLV Calisto cùng một thế hệ cầu thủ mới như Minh Phương, Tài Em, Trường Giang, Trịnh Xuân Thành…

Thế nhưng, trong suốt chiều dài hơn 20 năm qua, chưa bao giờ mà bóng đá Việt Nam lại sa sút không phanh như trong khoảng 5 năm gần đây, khi mà thành tích của ĐTQG và ĐT U23 ở các giải đấu khu vực (AFF Cup và SEA Games) cứ mỗi năm lại thụt lùi một bậc: từ ngôi vị quán quân ở AFF Cup 2008, xuống á quân ở SEA Games 2009, rồi đồng hạng ba ở AFF Cup 2010, tiếp theo là hạng 4 ở SEA Games 2011 và nay là bị loại ngay từ vòng đấu bảng AFF Cup 2012.

Giờ đây, khi bóng đá Việt Nam đã tụt xuống tới đáy của “vùng trũng” Đông Nam Á, người hâm mộ bóng đá Việt Nam đang tự hỏi: tới đây bóng đá Việt Nam sẽ thay đổi như thế nào và ai sẽ là người vực dậy nền bóng đá nước nhà, để ít nhất là cũng lấy lại vị thế ở đấu trường khu vực - giống như những gì đã diễn ra với HLV Calisto vào năm 2002?