Trong danh sách 23 cầu thủ mà HLV Didier Deschamps mang đến nước Nga mùa Hè 2018, chỉ có duy nhất 5 cầu thủ ở độ tuổi 30 trở lên gồm thủ quân Hugo Lloris (31), Olivier Giroud (31), Blaise Matuidi (31), Steve Mandanda (33) và Adil Rami (32). Trong số này, cũng chỉ có 3 cầu thủ đá chính trong trận chung kết với Croatia.
Ở chiều ngược lại, danh sách trên có đến 8 cầu thủ vẫn đang trong lứa tuổi U23. Đặc biệt, những Kylian Mbappe (19), Benjamin Pavard (22), Lucas Hernandez (22) thường xuyên đảm nhiệm một vị trí chính thức trong đội hình. Các trụ cột như Paul Pogba, N'Golo Kante, Antoine Griezmann, Raphael Varane cũng chỉ ở độ tuổi 25-27.
Mbappe vô địch cùng tuyển Pháp khi mới 19 tuổi.
Việc trọng dụng các tài năng trẻ kết hợp cùng với các ngôi sao đang ở độ chín sự nghiệp dường như đang trở thành xu hướng của bóng đá châu Âu lúc này. Ở đó, chỉ còn một số ít các 'lão tướng' được tin dùng. Giờ đây, các HLV thà mạo hiểm trao cơ hội cho những tài năng trẻ đang lên thay vì đặt niềm tin vào kinh nghiệm của những cầu thủ 'tuổi băm'. Họ muốn hướng đến một đội tuyển có thể phát triển lâu dài, không phải nhất thời.
Bên cạnh thành công của tuyển Pháp, World Cup 2018 chứng kiến thất bại thảm hại của Cỗ xe tăng Đức khi bị loại ở vòng bảng. Tiếp đó, đội tuyển 4 lần vô địch World Cup cũng thi đấu thất vọng ở UEFA Nations League. Kết quả, HLV Joachim Low đã có quyết định khó tin vào Tháng Ba vừa qua.
"Jerome Boateng, Mats Hummels và Thomas Muller sẽ không góp mặt trong đội hình tuyển quốc gia nữa. Tôi rất cảm ơn Mats, Jerome và Thomas bởi những thành công, những năm tháng đặc biệt mà chúng ta đã cùng trải qua, nhưng những điều cần làm ở Đức bây giờ là tạo nền móng cho tương lai. Chúng tôi muốn mang một bộ mặt mới đến cho đội tuyển. Tôi sẽ chứng minh đây là một bước đi đúng đắn.", Low phát biểu.
Muller, Boateng, Hummels bị trảm để mở ra một thời kỳ mới cho bóng đá Đức.
Quyết định trên đã mở ra cơ hội thi đấu cho các cầu thủ trẻ và ngay lập tức người ta thấy một tuyển Đức đầy tươi mới. Họ hiện tại đang dẫn đầu vòng loại EURO 2020 với thành tích 4 thắng, 1 thua. Trong đợt tập trung Tháng 10, danh sách tuyển Đức có đến 5 cầu thủ vẫn chưa một lần khoác áo đội tuyển. Họ đều ở độ tuổi 22-24.
Một đội bóng khác cũng quyết tâm trẻ hóa và đã đạt được ít nhiều thành công trong thời gian qua là tuyển Anh. Tiếp quản Tam sư trong bối cảnh thế hệ của những Frank Lampard, John Terry, Steven Gerrard,... đã đi qua, Southgate mạnh dạn tin dùng các tài năng trẻ. Theo đó, chính sách của ông là hạn chế sử dụng các cầu thủ trên 27 tuổi. Trong đợt triệu tập lần này, chỉ có 5 cái tên 'ngoại lệ' gồm Tom Heaton (33 tuổi, chấn thương được thay bằng Dean Henderson), Danny Rose (29), Kieran Trippier (29), Jordan Henderson (29), Fabian Delph (29).
Áo đấu mới của Italia.
Và mới nhất, đội tuyển Italia cũng đã đi theo xu hướng này khi tung ra bộ áo đấu mới có màu xanh lá, lấy cảm hứng từ thời kỳ 'Phục Hưng'. Màu xanh lá trước đây thường được sử dụng cho đồng phục của các lứa trẻ. Việc thay đổi trên nhằm vinh danh những nỗ lực của các tuyển thủ trẻ khi có đến 12/27 ngôi sao độ tuổi U25 được triệu tập trong Tháng 10.
Đi cùng với việc trẻ hóa, lối chơi của các đội tuyển cũng dần thay đổi. Không còn là sự thực dụng, toan tính, tấn công giờ đây mới là ưu tiên hàng đầu. Như Italia, HLV Roberto Mancini hiện tại đã chuyển sang sơ đồ 4-3-3 với lối chơi kiểm soát bóng, tấn công.
Những thay đổi trên hứa hẹn sẽ tạo nên một kỳ EURO 2020 đầy hấp dẫn trên khắp các sân cỏ châu Âu. Giải đấu sẽ diễn ra sau đây chưa đầy 10 tháng.
