Trong bức thư gửi các CĐV áo tím khi cất bước sang Inter mùa hè này, Borja Valero có viết: “Tôi muốn cám ơn Mister Montella (thầy Montella) đã cho tôi cơ hội là một phần của đội Fiorentina vui vẻ và giàu sức sống. Đó là một giai đoạn đáng nhớ không chỉ với đội bóng chúng tôi mà cả những ai theo dõi chúng tôi thi đấu.”
Tiền vệ người Tây Ban Nha gia nhập La Viola năm 2012 cùng với đồng đội Gonzalo Rodriguez từ Villarreal vào thời điểm các CĐV Fiorentina đang hoang mang tột độ về tương lai đội bóng khi Fiorentina được giao cho một HLV mới toanh cùng 18/29 cầu thủ mới trong đội hình.
Vincenzo Montella vực dậy sắc tím Fiorentina.
HLV trưởng của La Viola ngày đó chính là Vicenzo Montella. Ông đã dung hòa đội quân tứ xứ ấy từ kinh nghiệm vỏn vẹn chỉ vài năm dẫn dắt đội trẻ Roma và một giai đoạn ngắn cầm quân ở Catania. Bằng uy tín cá nhân và cách quản lý chặt chẽ, Montella đã truyền “lửa” vào các học trò để gắn kết Fiorentina thành một đại gia đình. Sự vui vẻ khi chơi bóng của họ lan tỏa đến cả các khán giả trên khán đài.
Dưới bàn tay của “Tiểu phi cơ”, La Viola đã nằm trong tốp 4 Serie A suốt 3 mùa liên tiếp và vào đến tận bán kết Europa League ở mùa cuối cùng của Montella tại Artemio Franchi.
Fiorentina vào đến bán kết Europa League dưới thời Montella.
Bây giờ, ở Milan, HLV 43 tuổi này lại đứng trước hoàn cảnh tương tự khi cầm một đội bóng đã mua sắm nhiều nhất châu Âu mùa hè này. Nhưng áp lực thì đã tăng lên gấp đôi, bởi Rossoneri của các ông chủ người Trung Quốc đã chơi một canh bạc lớn: bạo chi hòng đưa đội trở lại Champions League và kiếm lời từ đấu trường ấy trong những mùa giải tới.
Các ông chủ mới đến từ Trung Quốc đang muốn dùng tiền để cải tổ AC Milan.
Những màn khởi đầu ấn tượng trong quá trình giao hữu cho đến vòng loại Europa League và lượt trận mở màn của Serie A khiến các tifosi đã mơ về một sự trở lại đầy mạnh mẽ của một trong những thế lực hùng mạnh nhất xứ sở mỳ ống ngày nào. Chính Montella cũng hào hứng nói về tương lai của Milan:
“Tôi đã bắt đầu mơ và tôi không biết sẽ có bao nhiêu hợp đồng mới, bao nhiêu tiền được chi ra nữa. Mọi thứ vượt ngoài sự tưởng tượng của tôi. Đây là một bộ khung lâu dài của Milan, và chúng tôi không hối hận về điều đó.
Còn quá sớm để nói xem liệu khoảng cách với Roma và Napoli đã bị xoá nhoà, nhưng chúng tôi không còn phải giấu mình nữa. Khát vọng của đội bóng cần phải được nuôi dưỡng. Trong 100 ngày các bạn sẽ thấy thành quả của tôi tại Milan. Và sau tầm 1000 ngày, vô địch Serie A sẽ là mục tiêu trong khả thi của đội bóng."
Vậy nhưng, giữa lúc đang hừng hực khí thế ấy, Milan bất ngờ nhận gáo nước lạnh với thất bại 1-4 trước Lazio khiến họ bắt đầu nhận những sự hoài nghi.
AC Milan nhận thất bại 0-2 trước Sampdoria.
Tuy nhiên, đoàn quân của Montella ngay lập tức trở lại với những chiến thắng hủy diệt khiến nhiều người cho rằng thất bại kia chỉ như một tai nạn và là điều cần thiết để Rossoneri trở nên hoàn hảo hơn. Nhưng trận thua trắng 0-2 mới đây trước Sampdoria rõ ràng cho thấy tình hình tại Milan lúc này thực sự ở mức báo động.
Trước một đối thủ có chất lượng Milan lộ rõ những lỗ hổng ở cả 3 tuyến. Hàng thủ sơ hở, thiếu quyết đoán và quyết liệt. Việc phụ thuộc quá nhiều vào Bonucci cũng chính là một vấn đề của Milan.
Montella liên tục chỉ đạo các học trò di chuyển để tạo ra khoảng trống.
Trong khi đó, tuyến giữa không tạo được kết nối với hàng công. Biglia lùi về quá sâu khiến các tiền đạo thường rơi vào tình trạng đói bóng và những pha tấn công mất quá nhiều thời gian điều bóng từ sân nhà. Bài toán ghi bàn tưởng chừng như có thể hóa giải sau hat-trick của Andre Silva và cú đúp của Kalinic lại tiếp tục rơi vào bế tắc.
Những sự chỉ trích nhắm vào HLV Montella sau thất bại này là không tránh khỏi. Ông từ tốn thừa nhận vấn đề của Milan: “Chúng tôi không thể hài lòng với màn thể hiện như vậy, cả về chất lượng chuyên môn lẫn sự quyết tâm. Ở hiệp 1, khi Sampdoria tạo được vài cơ hội chúng tôi vẫn còn kiểm soát được trận đấu nhưng sau đó mọi thứ trôi tụt dần về cuối trận mà tôi cũng không thể hiểu được vì sao.”
Các tân binh của Milan đã có một ngày thi đấu dưới sức.
Bên cạnh những vấn đề về chuyên môn, đội quân “đánh thuê” của Montella đang gặp phải một vấn đề mà Milan của mùa trước chưa khi nào gặp phải đó là tinh thần chiến đầu. Dường như họ thiếu đi sức chiến đấu và lòng tự hào về truyền thống của CLB mà mỗi Milanista hay những cầu thủ xuất thần từ lò đào tạo Milanello luôn mang trong mình.
“Tiểu phi cơ” chắc chắn hiểu rằng những gì mà NHM kì vòng là 1 thì các ông chủ kì vọng đến 10. Bởi đơn giản họ là những người bỏ ra tiền, nên nhớ mùa hè vừa qua, AC Milan đã kí đến 11 bản hợp đồng và chi ra gần 200 triệu euro trên TTCN, một điều chưa từng có ở Serie A, đặc biệt trong những năm gần đây.
6 trên 11 bản hợp đồng trong mùa hè qua của AC Milan.
Các ông chủ của Milan có thừa tiền và họ cần danh hiệu bằng bất cứ giá nào. Vì vậy, khi Montella cần chất liệu để tạo nên đội hình chiến thắng thì mọi thứ đều đã được cung cấp. Nhưng đến giờ, dù có bột nhưng “Tiểu phi cơ” vẫn chưa thể gột nên hồ. Rõ ràng áp lực là điều không thể tránh khỏi.
Không chỉ đứng trước áp lực từ BLĐ và chủ tịch đương nhiệm, HLV Montella còn phải nhìn nhận thực tế rằng Milan hiện tại đang dần bị bỏ lại với khoảng cách 6 điểm so với đội đầu bảng và nếu tình hình không được cải thiện trong thời gian tới rất có thể Milan sẽ mất cả suất dự Europa League mùa tới.
Mặc dù mọi chuyện vẫn chưa đi quá xa, nhưng e rằng sự kiên nhẫn của các ông chủ là có giới hạn. Và nếu Milan tiếp tục nhận thêm một thất bại nào nữa, không biết chừng đó chính là ngày tàn cho triều đại của Montella ở San Siro. Hãy cẩn thận đấy “Tiểu phi cơ”!
