Để vượt qua đối thủ từng giành thắng lợi ngay trên sân Wembley, tuyển Anh của Capello cần phải giải quyết những vấn đề liên quan tới chiến thuật và tinh thần.

Joe Cole sẽ ra sân trong đội hình chính thức? Là người hùng của đội Anh trong chiến thắng 2-0 trước Andorra (ghi cả hai bàn), nhưng tiền vệ 26 tuổi chưa chắc sẽ được thi đấu ngay từ đầu ở trận đấu thứ tư này, gặp Croatia. Lập công lớn, song cầu thủ của Chelsea lại chính là một trong hai học trò bị HLV Fabio Capello trách mắng vì không tuân thủ ý đồ chiến thuật. Sau khi Anh dẫn hai bàn, Joe Cole không dâng cao tấn công như phương án của ông thày người Italy.

Joe Cole ăn mừng sau khi hóa giải nỗi lo cho các đồng đội trước Andorra.

"Trong trận gặp Andorra, chúng tôi để lộ nhiều sai sót về chiến thuật", Capello cho biết. "Đầu hiệp hai, Joe Cole và Wayne Rooney chơi gần Emile Heskey, nhưng sau khi dẫn trước hai bàn, không hiểu sao họ lại lui về khu trung tuyến. Sau đó tôi nhiều lần yêu cầu xông lên nhưng không thể truyền đạt ý định đó vì khoảng cách quá xa".

Anh sẽ chơi tốt trước một đội ngang tầm như Croatia? Trong tổng cộng 6 trận dưới sự chỉ đạo của Capello, Anh thắng 4. Nhưng chuỗi thành tích đó chỉ đạt được trước những đối thủ kém hơn về đẳng cấp gồm Andorra, Mỹ, Trinidad & Tobago và Thụy Sĩ. Trong hai trận với đối thủ ngang tầm, Anh thua một (0-1 trên sân của Pháp), hòa một (2-2 với CH Czech trên sân nhà). Trận đấu sắp tới với Croatia, một đối thủ ngang tầm khác, không rõ Capello có tuyệt chiêu nào để giúp Anh đòi món nợ tại vòng loại Euro 2008 (thua 2-3 trên sân nhà).

Đội tuyển của Capello hiện vẫn chưa hơn là bao so với ê-kíp của cựu HLV trưởng Steve McClaren. Đội Anh của McClaren từng bị Andorra cầm chân 54 phút trước khi giành thắng lợi 3-0, còn Anh của Capello cũng mất 49 phút mới chọc thủng lưới đối thủ có vị trí 186 trên bảng xếp hạng FIFA này.

Phản ứng của Capello trong trận gặp Andorra.

Anh chưa được cải thiện đáng kể về tinh thần? Điểm yếu lớn nhất của Anh có lẽ vẫn là tâm lý. Tuy nhiên, khả năng Capello sớm loại bỏ được rào cản này vẫn khiến không ít người nghi ngại. Sau trận thua Anh, David Rodrigo, HLV của Andorra, đã nói: "Nếu cho tôi dẫn dắt đội tuyển Anh còn Capello dẫn dắt Andorra thì hẳn tôi sẽ thắng đậm. Andorra thua 0-2 trong trận vừa qua, song chúng tôi mới là đội giành thắng lợi về mặt tinh thần".