Với lợi thế sân nhà, Paraguay sớm gây sức ép lên phía khung thành Selecao. Nếu không nhờ may mắn, lưới của Brazil có lẽ đã rung lên ở phút 23. Sau một pha phối hợp tuyệt đẹp, Cabanas thực hiện cú kết thúc kỹ thuật hạ được thủ môn Julio Cesar nhưng bóng lại tìm đến cột dọc.

Mặc dù vậy, thần may mắn cũng không thể giúp Brazil được lâu, và Paraguay đã có bàn mở tỉ số ở phút 26. Từ pha đá phạt góc, Cabanas đánh gót kỹ thuật đưa bóng đến đúng vị trí của Santa Cruz, và cựu tiền đạo của Bayern Munich không khó khăn gì để đánh bại Cesar bằng cú đệm lòng cận thành.

Sự chắc chắn của Paraguay đã khiến Brazil không thể có cơ hội tiếp cận khung thành thủ môn Justo Villar trong suốt thời gian còn lại của hiệp 1. Khi mà hiệp 2 mới chỉ diễn ra được 3 phút, lợi thế đã đến với đội quân của HLV Dunga khi đội chủ nhà chỉ còn 10 người bởi Veron nhận thẻ vàng thứ 2 do phạm lỗi từ phía sau với Robinho.

Tưởng như với lợi thế hơn người Brazil sẽ thi đấu hiệu quả hơn, nhưng diễn biến trên sân hoàn toàn trái ngược. Chỉ một phút sau khi bị mất người, đội chủ nhà đã có được bàn thắng thứ 2.

Sau một pha tăng tốc rất nhanh bên cánh trái, Santa Cruz xâm nhập vào vòng cấm và tung ra cú sút ở góc hẹp. Dù Cesar đã có pha cản phá kịp thời, nhưng pha băng vào đá bồi của Cabanas khiến thủ môn của Inter chỉ còn biết lần thứ hai trong trận vào lưới nhặt bóng.

Tỉ số đã có thể là 3-0 cho Paraguay ở phút 56 nếu may mắn không mỉm cười với Brazil lần thứ 2 trong trận. Từ sai lầm của 3 hậu vệ áo vàng, Cabanas cướp được bóng phối hợp với Cruz và thoát xuống rất nhanh. Rất tiếc là pha dứt điểm kỹ thuật của Cabanas một lần nữa bị xà ngang từ chối, trong khi cú đá bồi của Cruz bị Maicon phá lên ngay trước vạch vôi khung thành.

Thời gian còn lại là rất nhiều, nhưng Brazil không thể cải thiện được lối chơi, ngoài cú sút từ 30m của Anderson ở phút 75 bị Villar xuất sắc cản phá, và đành chấp nhận thua cuộc. Giờ đây, khoảng cách giữa Selecao với đội đầu bảng Paraguay đã là 5 điểm. Giữa tuần này thầy trò HLV Dunga sẽ có trận đấu quan trọng với Argentina trên sân nhà Mineirao.

Đội hình ra sân:
Paraguay: 1-Justo Villar; 2-Dario Veron, 5-Julio Cesar Caceres, 14-Paulo da Silva, 4-Denis Caniza; 13-Enrique Vera, 7-Jonathan Santana, 8-Edgar Barreto; 10-Salvador Cabanas (16-Aureliano Torres 74'), 9-Roque Santa Cruz (11-Oscar Cardozo 81'), 18-Nelson Haedo Valdez (15-Victor Caceres 52').
Brazil: 1-Julio Cesar; 2-Maicon, 3-Lucio, 4-Juan, 6-Gilberto; 5-Josue (16-Anderson 46'), 7-Mineiro (18-Adriano 60'), 8-Gilberto Silva, 10-Diego (17-Julio Baptista 70'); 9-Luis Fabiano, 11-Robinho.

Trong khi đó, ở một trận đấu khác diễn ra sau đó, đội chủ nhà Argentina cũng không khởi sắc hơn so với Brazil. Dù được thi đấu trên sân nhà trước đội xếp thứ 3 từ dưới lên, Ecuador, nhưng phải nhờ đến bàn thắng ở những giây bù giờ cuối cùng Argentina mới giữ lại được 1 điểm.

Với một đội hình gồm không ít ngôi sao như Messi, Aguero, Riquelme, Veron hay Mascherano,... Argentina đã làm chủ được thế trận và gây được sức ép nhiều hơn lên phía khung thành Ecuador. Tuy nhiên, điều cần thiết nhất là bàn thắng thì các học trò HLV Alfio Basile lại không thể làm được.

Palacio giúp Argentina may mắn giữ lại 1 điểm ở phút cuối. Ảnh: AFP