Cơ hội để HLV Henrique Calisto trở lại chiếc ghế HLV trưởng ĐTVN đang rất gần với sự thực, sau khi đối thủ nặng ký nhất của ông thầy người Bồ Đào Nha là Branko Ivankovic có tới 90% sẽ không tới Việt Nam vì nhiều lý do khác nhau.
Như Thể thao VietNamNet đã đưa tin, về cơ bản, lãnh đạo LĐBĐ VN (VFF) và Hội đồng HLV QG đã nhất trí để HLV Calisto đảm nhiệm trọng trách dẫn dắt ĐTVN tại AFF Cup 2008. Tuy nhiên, do ứng viên Ivankovic, người duy nhất chưa có việc trong danh sách 5 ứng viên sáng giá nhất do Hội đồng HLV QG lựa chọn, sở hữu bản lý lịch quá ấn tượng, nên lãnh đạo VFF không khỏi "xao lòng" và quyết định sẽ liên hệ với nhà cầm quân người Croatia này để thương lượng.
 |
| HLV Branko Ivankovic đòi mức lương rất cao |
Trao đổi với báo chí vào cuối tuần qua, chủ tịch LĐBĐ VN Nguyễn Trọng Hỷ cho biết, trong tuần tới, VFF sẽ xúc tiến các thủ tục mời HLV Ivankovic đến Hà Nội, hoặc đích thân ông Hỷ sẽ bay sang châu Âu để trực tiếp trao đổi với HLV Ivankovic.
Điều đáng chú ý là trong bản hồ sơ xin việc gửi tới LĐBĐ VN, HLV Ivankovic đã đề xuất mức lương là trên 30.000 USD/tháng, một con số khiến lãnh đạo VFF và Hội đồng HLV QG thoạt nhìn phải choáng váng, nhưng nếu biết HLV Ivankovic từng nhận mức lương gần 50.000 USD/tháng trong 5 năm huấn luyện ĐT Iran thì có thể nhận thấy chiến lược gia người Croatia này đã có chút "ưu ái" với bóng đá Việt Nam.
Bất chấp điều đó, lãnh đạo VFF và Hội đồng HLV QG vẫn hết sức tha thiết với HLV Ivankovic, bởi nói như chủ tịch Hội đồng HLV QG Nguyễn Sỹ Hiển thì "thành tích của ông Branko rất tốt, rất phù hợp với bóng đá VN hiện nay". Theo đánh giá của LĐBĐ Iran, HLV Ivankovic là một trong những HLV ngoại xuất sắc nhất của Team Melli (biệt danh của ĐT Iran).
 |
| HLV Branko Ivankovic có thành tích cực tốt với BĐ Iran |
Ngoài việc giúp ĐT Iran và ĐT U-23 Iran gặt hái thành tích ở sân chơi khu vực, châu lục và thế giới (HCV ASIAD 2002, HCĐ ASIAN Cup 2004, HCV giải VĐ BĐ Tây Á 2004 và dự World Cup 2006), HLV Ivankovic còn góp phần đặt nền móng cho sự xuất hiện của một thế hệ tài năng mới của bóng đá Iran thông qua cách tuyển chọn cầu thủ rất mới mẻ và hiệu quả của mình.
Bởi thế, dù buộc phải chia tay ĐT Iran sau thất bại thảm hại ở World Cup 2006, nhưng với người hâm mộ bóng đá ở xứ sở dầu lửa này, HLV Ivankovic vẫn được coi là một trong những chiến lược gia xuất chúng nhất trong lịch sử bóng đá Iran.
Với bản thành tích xuất sắc như vậy, việc VFF "chết mê chết mệt" HLV Ivankovic là điều dễ hiểu, nhưng hiện nay nhà cầm quân này lại đang có những sự lựa chọn hết sức hấp dẫn và việc ông chấp nhận đến Việt Nam là khả năng rất khó xảy ra.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn tờ Jutarnji của Croatia cách đây chưa lâu, HLV Ivankovic tiết lộ ông đang được CLB Schalke 04 mời về dẫn dắt đội bóng này trong trường hợp HLV đương nhiệm Mirko Slomka bị sa thải. Dĩ nhiên HLV Ivankovic không phải là ứng viên duy nhất thay thế HLV Slomka, bởi Schalke 04 còn để ý thêm 3 nhà cầm quân nữa là Erik Gerets (Olympique Marseille), Christoph Daum (Cologne) và Fred Rutten (Enschede), nhưng HLV Ivankovic có lợi thế cực lớn là đang ngồi chơi xơi nước sau khi chia tay CLB Dinamo Zagreb cách đây gần 2 tháng.
Phát biểu trên tờ Jutarnji, HLV Ivankovic không giấu giếm nguyện vọng được dẫn dắt Schalke 04, bởi "đây là một đội bóng lớn và sở hữu một trong những SVĐ đẹp nhất thế giới", và cho biết đang chờ cú điện thoại tiếp theo của lãnh đạo CLB này. Hiện nay, dù vừa đưa Schalke vượt qua vòng 1/8 Champions League, nhưng HLV Slomka vẫn có nguy cơ bị sa thải vì Schalke đang thi đấu rất bết bát ở giải Bundesliga.
Ngoài hấp lực từ Schalke 04, còn có một lý do nữa khiến HLV Ivankovic không muốn rời châu Âu trong lúc này, đó là việc ông sắp sửa khai trương một bệnh viện tư nhân ở Croatia (HLV Ivankovic có bằng Tiến sỹ Y khoa). Bởi vậy, mặc dù được CLB Sepahan, một trong những đội bóng lớn nhất Iran, mời chào tha thiết trong thời gian vừa qua, nhưng HLV Ivankovic vẫn từ chối để tập trung cho dự án mở bệnh viện tư nhân tại quê nhà.
Với những thông tin như trên, cơ hội để HLV Ivankovic nhận lời dẫn dắt ĐTVN chỉ là rất nhỏ, và điều đó có nghĩa là HLV Calisto đang là ứng viên sáng giá duy nhất còn lại của VFF trong cuộc đua đến chức HLV trưởng ĐTVN.