Bàn thắng duy nhất của Alain Nkong ở phút 70 vào lưới chủ nhà Ghana đã đưa Cameroon có mặt trong trận chung kết gặp lại Ai Cập, đội cũng xuất sắc hạ gục Bờ Biển Ngà tới 4-1 ở vòng bán kết, diễn ra vào rạng sáng 8/2.

Tại vòng đấu bảng của giải năm nay, Cameroon từng chịu thúc thủ với tỉ số 2-4 trước các nhà ĐKVĐ Ai Cập. Nếu "Những chú sư tử bất khuất" đòi được "món nợ" trong trận đấu cuối cùng của CAN 2008 vào Chủ nhật tới, họ sẽ san bằng kỉ lục 5 lần vô địch châu Phi đang được chính Ai Cập nắm giữ.

Chấm dứt tham vọng của đội chủ nhà Ghana bằng chiến thắng tối thiểu 1-0, Cameroon sẽ tiến vào trận chung kết mà không có Andre Bikey sau khi hậu vệ của CLB Reading phải nhận thẻ đỏ ở phút 90.

Ở trận này, Michael Essien kế thừa chiếc băng đội trưởng ĐT Ghana và cả vị trí trung vệ của John Mensah do cầu thủ này bị treo giò. Bên cạnh đó, "Những ngôi sao đen" còn vắng tiền vệ Asamoah Gyan vì chấn thương. HLV Le Roy quyết định để Haminu Draman và Andre Ayew, con trai của huyền thoại bóng đá "Abedi" Pele Ayew, ra sân ngay từ đầu.

Bên phía Cameroon chỉ có một sự thay đổi so với trận tứ kết thắng Tunisia khi tiền vệ Jean Makoun phải nhường chỗ cho Joseph Desire Job, người hợp cùng với Samuel Eto'o và Mohamadou Idrissou thành bộ ba tấn công.

Tiền vệ CLB PSV Eindhoven, Eric Addo, sớm khiến cho đám đông CĐV nhà có một phen tiếc nuối với pha đánh đầu cận thành ra ngoài sau quả treo bóng về phía cột dọc góc xa của đồng đội Sulley Muntari.

Tiếp đó, đến lượt tiền đạo Ayew của Marseille đi bóng lắt léo qua hai hậu vệ Cameroon nhưng cú sút chìm của anh chưa đủ độ khó để hạ được thủ thành tài năng Carlos Kameni.

Cơ hội nguy hiểm nhất mà "Những chú sư tử bất khuất" tạo ra trong hiệp một thuộc về tiền vệ Geremi Nijtap ở phút 35. Từ khoảng cách chừng 35, anh tung cú sút phạt vượt qua hàng rào Ghana đưa bóng tìm đến xà ngang.

Đó là những pha bóng đáng kể ít ỏi ở 45 phút đầu tiên do hai đội đều thi đấu với tâm lí khá thận trọng. Nhưng ngay những giây đầu tiên sau giờ giải lao, Ayew lẽ ra đã có thể khai thông bế tắc cho đội chủ nhà nếu cú đánh đầu của anh không đi hơi cao so với khung thành.

HLV Otto Pfister của Cameroon quyết định đổi mới hàng công bằng cách đưa Joel Epalle và thay Idrissou. Song, Ghana vẫn là đội tạo được những cơ hội ăn bàn rõ nét hơn. Bộ đôi Muntari và Essien đã có một màn phối hợp ăn ý cùng nhau để ngôi sao của Chelsea tung ra cú sút vọt xà ngang khá đáng tiếc.

Sau hơn một giờ thi đấu, HLV Pfister thay Job bằng Nkong và quyết định của ông ngay lập tức chứng tỏ sự sáng suốt. Chỉ 7 phút sau khi có mặt trên sân, cầu thủ đang chơi bóng tại Mexico này đã đem về bàn thắng quyết định cho Cameroon.

Trong tình huống phối hợp đầy tốc độ với Eto'o, Nkong nhận cú chọc khe thuận lợi vào vòng cấm liền sửa lòng chân phải kĩ thuật vào góc xa từ khoảng cách chừng 12m, đánh bại thủ môn Richard Kingson và khiến các CĐV Ghana trên sân Ohene Djan chết lặng.

Không còn gì để mất, Ghana ào lên tấn công nhưng họ đã bỏ lỡ cơ hội gỡ hòa đáng giá nhất khi trận đấu còn 10 phút. Tiền đạo Junior Agogo đánh đầu nối quả phạt từ 40m của Muntari nhưng nỗ lực của anh không thể đưa bóng đi trúng vào khung thành.

Như vậy, Ghana đã tan vỡ giấc mơ đăng quang ngôi vô địch Lục địa đen lần thứ 5 ngay trên sân nhà.

Đội hình thi đấu:
Ghana: 22-Richard Kingson; 2-Hans Sarpei, 4-John Paintsil, 8-Michael Essien, 18-Eric Addo; 6-Anthony Annan, 12-Andre Ayew (15-Ahmed Barusso 87), 11-Sulley Muntari, 20-Quincy Owusu Abeyie (13-Baffour Gyan 62); 23-Haminu Dramani, 9-Junior Agogo.
Cameroon: 1-Idriss Carlos Kameni; 8-Geremi, 23-Andre Bikey, 4-Rigobert Song, 5-Timothee Atouba; 10-Achille Emana (2-Augustin Binya 77), 15-Alexandre Song, 19-Stephane Mbia; 21-Joseph-Desire Job (12-Alain Nkong 63), 17-Mohamadou Idrissou (14-Joel Epalle 46), 9-Samuel Eto'o.

Ai Cập thuần hóa "Những chú voi rừng"

Trên sân Baba Yara, ĐKVĐ Ai Cập tiếp tục trình diễn một phong độ ấn tượng khi đánh bại đối thủ nặng kí Bờ Biển Ngà tới 4-1. Ngôi sao Amr Zaky tỏa sáng với hai pha lập công, nâng số bàn thắng của anh từ đầu giải lên 4 bàn. 

Ai Cập nhanh chóng phá vỡ thế bế tắc ngay ở phút 12 nhờ công Ahmed Fathy, trước khi Zaky nhân đôi cách biệt ở phút 62. Kader Keita rút ngắn khoảng cách còn 1-2 cho Bờ Biển Ngà 1 phút sau đó nhưng Zaky và Mohamed Aboutrika bồi thêm 2 bàn thắng nữa để ấn định chiến thắng tuyệt đối của đội bóng đến từ xứ sở kim tự tháp.

Trận bán kết này là sự hội ngộ giữa hai đối thủ từng gặp nhau trong trận chung kết của CAN 2006. Khi đó, Ai Cập giành chiến thắng vất vả hơn nhiều thông qua loạt sút luân lưu nghẹt thở.

Với quyết tâm "đòi nợ" Bờ Biển Ngà nhập cuộc tốt hơn khi bộ đôi Salomon Kalou và Didier Drogba của Chelsea sớm có những màn bắn phá về phía cầu môn của thủ thành Esam El Hadary.

Tuy nhiên, tinh thần của "Những chú voi" bị dội gáo nước lạnh bởi bàn mở tỉ số của Fathy ở phút 12. Cú sút từ mép vòng cấm của cầu thủ người Ai Cập đã đập người một hậu vệ đổi hướng khiến thủ môn Boubacar Barry chịu bó tay.

Sau giờ nghỉ, Drogba suýt nữa mang về bàn quân bình tỉ số cho Bờ Biển Ngà nếu cú đánh đầu dũng mãnh từ quả phạt góc của anh không bị hậu vệ đối phương phá ra. Gần như ngay lập tức, thủ môn El Hadary tiếp tục từ chối một pha kết thúc bằng đầu nguy hiểm khác của Drogba.

Trong lúc nỗ lực tìm bàn gỡ, Bờ Biển Ngà đã lơi lỏng phòng ngự và để cho đối phương nhân đôi cách biệt ở phút 62, khi Zaky đánh đầu chính xác từ quả phạt góc của đội trưởng Ahmed Hassan.

Hi vọng của Bờ Biển Ngà lại được nhen nhóm 1 phút sau đó bởi cú sút xa không thể cản phá của Keita. Tuy nhiên, ngọn lửa hi vọng đó bị dập bởi bàn thắng thứ hai của Zaky sau đó có 5 phút, khi anh vượt qua Kolo Toure rồi sút chìm từ mép vòng cấm vào góc xa.

Với tâm lý hưng phấn, Ai Cập còn tạo thêm một số cơ hội ăn bàn nữa trước khi Aboutrika ấn định tỉ số ở phút cuối cùng từ pha phản công khởi xướng bởi Mohamed Zidan.

Nếu bảo vệ được ngôi vô địch trong trận chung kết gặp Cameroon, Ai Cập sẽ nâng cao kỉ lục vô địch CAN Cup lên 6 lần, cột mốc mà chưa có đội nào chạm đến được.

Đội hình thi đấu:
Bờ Biển Ngà: 1-Boubacar Barry (16-Stephan Loboue 39); 21-Emmanuel Eboue, 4-Kolo Toure, 12-Abdoulaye Meite, 3-Arthur Boka; 5-Didier Zokora, 19-Yaya Toure, 18-Abdelkader Keita, 8-Salomon Kalou (14-Bakary Kone 59); 15-Aruna Dindane (9-Arouna Kone 78), 11-Didier Drogba.
Ai Cập: 1-Essam Al Hadari; 5-Shady Mohamed, 6-Hani Said, 20-Wael Gomaa, 14-Sayed Moawad; 8-Hosni Abd Rabou, 17-Ahmed Hassan, 7-Ahmed Fathi, 22-Mohamed Aboutrika; 10-Emad Moteab (9-Mohamed Zidan 68), 19-Amr Zaki (4-Ibrahim Said 86).

• Song Ngư