Justine Henin khiến cả làng banh nỉ thế giới phải sửng sốt khi đột ngột tuyên bố chấm dứt sự nghiệp ở tuổi 25, vì chấn thương.

Tuần trước, sau khi bị Dinara Safina đánh bại ở vòng 3 giải quần vợt Đức mở rộng, Justine Henin đã tuyên bố rút lui khỏi giải Italy mở rộng vì cảm thấy mệt mỏi, mặc dù cô vừa trở lại sau một tháng nghỉ thi đấu vì chấn thương. Quyết định đó không mấy bất ngờ, song những diễn biến sau đó thì thực sự chóng vánh. Ngay trong tối hôm qua, tay vợt nữ số một thế giới người Bỉ này cùng với HLV Carlos Rodriguez đã tổ chức buổi lễ họp báo ngắn gọn để công bố thời khắc chia tay quần vợt đỉnh cao.

Henin được nhiều nhà chuyên môn đánh giá là tay vợt số một trong thế hệ của cô.

"Đó là phần kết của một chuyến phiêu lưu thú vị nhưng là điều mà tôi đã suy nghĩ trong một thời gian dài", Henin thổ lộ. "Tôi đã ra đi khi đang ở ngôi số một thế giới, và thật đặc biệt khi chia tay ở đỉnh cao". Tay vợt người Bỉ cũng thừa nhận rằng cô không còn nhiều động lực để phấn đấu nữa. Chức vô địch WTA Tour Championship mà Henin giành được cuối năm ngoái tại Madrid chính là thời điểm đỉnh cao trong sự nghiệp của cô.

2007 là một năm hết sức thành công trong sự nghiệp của Justine Henin, dù cô đã khởi đầu bằng một sự kiện chẳng hay ho gì: ly dị với Pierre Yves Hardenne. Trong suốt mùa giải ấy, Henin đã giành tổng cộng 10 chức vô địch (2 Grand Slam), thắng 63 trong tổng số 67 trận đấu. Tuy nhiên, cô không thể nào thỏa mãn với phong độ của chính mình hiện nay. Sau khi phải chịu những trận thua chóng vánh trước Sharapova ở Australia mở rộng (4-6, 0-6), Serena ở giải Sony Ericsson mở rộng (2-6, 0-6) và nhất là những trận thua trước Schiavone (ở Dubai) và Safina (Berlin), Henin tuyên bố không muốn tự lừa dối mình nữa và muốn chia tay khi chưa xuống dốc không phanh.

Henin là tay vợt nữ đầu tiên trong lịch sử giã từ sân quần vợt khi còn đang ở ngôi số một thế giới. Trước đó, làng banh nỉ thế giới từng chứng kiến những sự ra đi khi đang nằm trong top 5 như Margaret Court (5) năm 1977, Chris Evert (4) năm 1989, Steffi Graf (3) năm 1999 và Kim Clijsters (4) năm 2007. Trong suốt 9 năm thi đấu chuyên nghiệp, tay vợt nhỏ bé người Bỉ này nổi tiếng với những cú trái tay bằng một tay tuyệt vời cùng một tinh thần thi đấu vô cùng bền bỉ. Nhờ thế, cô đã sở hữu 41 danh hiệu WTA, trong đó có 7 danh hiệu Grand Slam và kiếm được gần 20 triệu USD tiền thưởng.

Sau khi Henin từ giã sự nghiệp, chắc chắn sẽ phải có một cuộc đổi ngôi xảy ra trên Bảng xếp hạng thế giới. Hiện giờ tay vợt người Bỉ giành được 5695 điểm, tiếp theo là Sharapova (3986), Ivanovic (3922), Jelena Jankovic (3755), và Kuznetsova (3605).

Giới chuyên môn nói về Henin Larry Scott (Giám đốc điều hành WTA Tour): Henin là một trong số những nhà vô địch vĩ đại trong làng quần vợt nữ thế giới, một cô gái có thể vượt qua những bất lợi thể hình nhờ một tinh thần chiến đấu có một không hai. Ricci Bitti (Chủ tịch ITF, Liên đoàn quần vợt quốc tế): Henin là tay vợt tôi thích xem nhất, thật tiếc là cô ấy sẽ không thể có dịp bảo vệ tấm HC vàng đã giành ở Olympic 4 năm về trước. Roger Federer: Một cú sốc với làng quần vợt thế giới, nhất là trong thời điểm Roland Garros và Wimbledon đang đến gần. Thật tiếc vì Henin là một tay vợt đa năng có thể chơi trên mọi mặt sân. Venus Williams: Cô ấy là một đối thủ lớn và luôn yêu cầu bản thân phải chơi tốt nhất trong mọi hoàn cảnh. Một chiến binh thực sự. Serena Williams: Cô ấy là một nhà vô địch vĩ đại và từng khiến tôi gặp rất nhiều khó khăn. Vì thế hy vọng mọi điều tốt đẹp nhất sẽ đến với cô ấy. Jelena Jankovic: Thật ngạc nhiên khi nghe tin Henin gác vợt. Cô ấy chơi rất tốt, và vẫn còn trẻ. Chúng tôi sẽ rất nhớ cô ấy. Henin thời huy hoàng. Huyền thoại Billie Jean King: Tôi hiểu rằng sẽ không dễ dàng để Henin đưa ra quyết định này. Chúc Henin mọi điều tốt đẹp nhất, cô là một người đặc biệt, một nhà vô địch ở cả trong và ngoài sân đấu. Carlos Rodriguez, HLV của Henin: Henin có đầy đủ và phẩm chất về kỹ chiến thuật. Cô ấy không cần sự nổi tiếng và tiền bạc. Cô ấy chỉ muốn chơi và chiến thắng mà thôi.