Những ứng viên lớn nhất cho danh hiệu VĐ của Pacific Life Open như Federer, Nadal (nam) và Sharapova (nữ) đều đã phải dừng bước ở vòng bán kết.
Chia tay Sharapova
Ngày buồn của những ứng viên hàng lớn nhất cho ngôi VĐ Pacific Life Open bắt đầu bằng lần gục ngã của Sharapova trước tay vợt đồng hương Kuznetsova trong trận bán kết thứ hai ở giải nữ.
 |
| Masha thêm một lần gác vợt trước Kuznetsova. Ảnh: AFP |
Không còn giữ được phong độ ấn tượng như đã thể hiện trước Hantuchova (7-6 và 6-1), Sharapova đã phải gác vợt trước Kuznetsova sau 3 set khá thất vọng. Sau khi bị dẫn trước 6-3 ở set đầu tiên, nhà ĐKVĐ Australia mở rộng đã thắp lại hy vọng bằng chiến thắng khá may mắn ở set thứ hai với điểm số 7-5.
Thế nhưng, sự lúng túng trong set đấu quyết định đã khiến Masha gác vợt với điểm số cách biệt lớn, 2-6. Như vậy, tham vọng giành ngôi VĐ của Masha, nhà VĐ giải đấu này năm 2006, đã không thể trở thành hiện thực, và đành phải làm khán giả của trận chung kết giữa Ivanovic và Kuznetsova.
Với Kuznetsova, đây là lần thứ hai liên tiếp cô lọt vào trận chung kết của Pacific Life Open và đang hy vọng sẽ bước lên bục cao nhất, sau khi thất bại cách đây 1 năm trước Hantuchova. Nhưng đây sẽ là một trận đấu rất khó cho tay vợt người Nga trước một Ivanovic (lần đầu vào CK) đang thi đấu đầy hứng khởi.
Nỗi thất vọng Federer và Nadal
Đề ra mục tiêu VĐ để hy vọng có thể lật đổ ngôi vị thống trị của Federer trên bảng xếp hạng thế giới, nhưng Rafael Nadal đã phải nói lời tạm biệt với giải đấu mà anh đã giành chiến thắng một năm trước bằng phong độ đầy thất vọng.
 |
| Nadal đã không thể bảo vệ ngôi VĐ. Ảnh: AP |
Sau khi vất vả vượt qua Tsonga và James Blake (đều phải thi đấu 3 set), ĐKVĐ người Tây Ban Nha đã tỏ ra đuối sức trước Djokovic, tay vợt trẻ người Serbia. Sau hai set, Nadal nhanh chóng phải gác vợt với các tỉ số 3-6 và 2-6.
Hai giờ sau thất bại của Nadal, đến lượt Federer, từng 3 lần liên tiếp VĐ giải đấu này, bắt đầu từ năm 2004, cũng phải nói lời từ biệt sau một kết quả cực kỳ thất vọng.
Không phải mất một giọt mồ hôi nào trước đối thủ Tommy Haas (bỏ cuộc), tưởng như tay vợt số 1 thế giới người Thụy Sĩ sẽ có chiến thắng dễ dàng trước Mardy Fish, hiện đứng sau Federer đến 97 bậc trên bảng xếp hạng, nhưng mọi chuyện lại diễn ra trái ngược với những dự đoán ban đầu.
Mardy Fish đã bất ngờ thể hiện một phong độ ấn tượng, và nhanh chóng loại Federer sau hai set với các tỉ số lần lượt là 6-2 và 6-3. Trước đó, tay vợt 26 tuổi này từng khiến Nikolay Davydenko, Lleyton Hewitt và David Nalbandian phải rời cuộc chơi.
Lịch thi đấu chung kết:
2h00 ngày 23/3: Ivanovic - Kuznetsova
4h00 ngày 23/3: M. Fish - N. Djokovic